Liu Xu ( chino :刘旭; 29 de septiembre de 1938 - 5 de septiembre de 2019) [1] fue un químico farmacéutico chino conocido por el descubrimiento del artesunato , [2] [3] un nuevo fármaco antipalúdico . [4] El descubrimiento del artesunato resuelve el problema de que la artemisinina es casi insoluble en agua. El artesunato se puede administrar mediante inyección intravenosa , inyección intramuscular , por vía oral y por vía rectal. [5]
Por su trabajo, Liu recibió el premio estatal de inventos de 1989 y el premio estatal de progreso científico y tecnológico de 2002.
Liu Xu nació en Rudong, Jiangsu, China, el 29 de diciembre de 1938. Xu Liu estudió en el Departamento de Farmacia de la Universidad Farmacéutica de China y se graduó en 1959. Desde agosto de 1959 hasta 1961, Liu Xu participó en el proyecto de síntesis de nuevas variedades. de sulfonamidas en el Instituto de Industria Farmacéutica de Beijing. En 1961, se mudó a Guilin Pharmaceutical debido al Movimiento del Tercer Frente.
El 21 de mayo de 1977, la Oficina del Proyecto 523 le dio a Guilin Pharmaceutical la tarea de revisar la estructura de la artemisinina para mejorar el efecto del fármaco y resolver el problema de la solubilidad en agua. Liu Xu fue designado para ser el líder de este proyecto. Liu creó una serie de derivados y finalmente encontró el Derivado No. 804, más tarde llamado artesunato, que tiene de 3 a 7 veces más eficacia en el tratamiento de la malaria que la artemisinina y puede fabricarse en preparaciones solubles en agua. Es posible usar artesunato para inyección intravenosa, por lo que puede usarse para tratar la malaria grave.
El 4 de octubre de 1981, en el Seminario de Quimioterapia de la Malaria realizado por la OMS, el artesunato fue elegido como un proyecto de desarrollo prioritario.
El proyecto de artesunato ganó el tercer premio del Premio Nacional de Invención en 1989. El 29 de octubre de 1988, el artesunato obtuvo la autorización de patente de la Oficina de Patentes de China.