Live from Death Row , publicado en mayo de 1995, es una memoria de Mumia Abu-Jamal , periodista y activista estadounidense de Filadelfia, Pensilvania . Es conocido por haber sido declarado culpable del asesinato de un agente de policía de la ciudad y condenado a muerte en 1982, en un juicio que Amnistía Internacional sospechaba que carecía de imparcialidad. [1] [2] [3] [4] Abu-Jamal escribió este libro mientras estaba en el corredor de la muerte . Siempre ha mantenido su inocencia. Los editores Addison-Wesley le pagaron a Abu-Jamal un anticipo de $ 30,000 por el libro.
Los informes de que se le pagaría a Abu-Jamal por el libro dieron lugar a protestas. En un caso decidido en la corte federal de apelaciones, dictaminó que tenía derecho a que se le pagara por los comentarios y los escritos. Este es el primero de varios libros que ha publicado y que se terminaron en prisión. Su sentencia fue conmutada por cadena perpetua sin libertad condicional en 2011, después de haber estado 29 años en el corredor de la muerte.
Abu-Jamal explora muchos eventos históricos importantes de relevancia para la posición de los negros en Estados Unidos. Utilizando numerosas referencias a la ley y los casos judiciales, demuestra que el fallo de Dred Scott sigue siendo relevante para las relaciones raciales. Afirma que los negros todavía están lejos de ser libres, lo que denota la difícil situación de Nelson Mandela . Expresa su disgusto por el sesgo conservador de William Rehnquist y el disenso "Rehnquistian" de Sandra Day O'Connor en Penry v. Lynaugh , que permite la ejecución de personas con discapacidades intelectuales . Se burla de la desestimación de Lewis Powell de la evidencia estadística de discriminación racial en la sentencia capital en McCleskey v. Kempy su disenso en el que afirma que "la afirmación de McCleskey, llevada a su conclusión lógica, pone en serio cuestionamiento los principios que subyacen en todo nuestro sistema de justicia penal". También menciona el voto de Harry Blackmun en Gregg v. Georgia , que dictaminó que la pena de muerte era constitucional . Abu-Jamal señala que Blackmun cambió de opinión; en Callins v. Collins, la justicia declaró, "a partir de este día, no volveré a juguetear con la maquinaria de la muerte ... Me siento moral e intelectualmente obligado simplemente a admitir que el experimento de la pena de muerte ha fracasado".
Abu-Jamal, ex Pantera Negra , recuerda algunas de sus experiencias pasadas con la organización; su antiguo papel como guardaespaldas de Huey P. Newton , a quien considera un héroe; la disputa entre los miembros de la Costa Oeste liderados por Newton y la Costa Este liderada por Eldridge Cleaver y, en última instancia, su declive. Él relata su protesta de un mitin de George Wallace con otros tres adolescentes negros, sus palizas posteriores a manos de asistentes blancos y su pedido de ayuda a un oficial de policía. El hombre le dio una patada en la cara mientras estaba en el suelo.
Abu-Jamiah se refiere con frecuencia a la organización MOVE , a su fundador John Africa y a la masacre de 11 personas (5 de ellas niños) en un atentado con bomba el 13 de mayo de 1985 y al incendio provocado por el Departamento de Policía de Filadelfia . Compara esto con el asedio de Waco , que resultó en 82 muertes. También explora el juicio de 1992 de los oficiales de Los Ángeles por la golpiza de Rodney King y los disturbios en la ciudad después de que los oficiales fueron absueltos. Dijo que creía que a cada uno de los agentes imputados se le violó su derecho constitucional a la doble incriminación al ser juzgado dos veces por el mismo delito.
Abu-Jamal estructura el libro como anécdotas, la mayoría explorando el sistema penitenciario . En una sección final titulada "Reflexiones, recuerdos y profecías", analiza los acontecimientos pasados de su vida y conmemora a algunas personas negras prominentes en Estados Unidos.