Titanostrombus galeatus , comúnmente conocido como caracol gigante del Pacífico oriental , es una especie de caracol marino grande , un molusco gasterópodo marino de la familia Strombidae , los caracoles verdaderos y sus aliados. [1]
Las conchas de esta especie fueron utilizadas como instrumentos de viento por los Chavín , una antigua civilización de la sierra norte andina del Perú. Todavía se utilizan para este fin en los Andes, donde se les conoce como pututu .
Titanostrombus galeatus se encuentra en varios países y regiones a lo largo de las aguas costeras del Océano Pacífico oriental , incluido el Golfo de California, México , el Pacífico de Panamá , Nicaragua , Costa Rica , Ecuador , las Islas Galápagos y Perú. [2] [3]
El caparazón de Titanostrombus galeatus es grande (tamaño máximo de 23 cm (8,97 pulgadas), común a 14 cm (5,46 pulgadas)), [4] muy grueso y pesado. Tiene un contorno oblongo, con una aguja corta y puntiaguda que carece de espinas y nódulos y, a menudo, está erosionada. El verticilo del cuerpo está muy inflado, con numerosas crestas en espiral y nódulos bajos, ligeramente perceptibles en el hombro. El periostracum es grueso. El labio exterior está muy ensanchado, expandido posteriormente, no más alto que el vértice de la aguja. El borde del borde exterior del labio tiene una muesca estromboidea poco profunda que a menudo se asocia con las ondulaciones que se originan en la escultura espiral superficial. la columelaes suave con un callo bien desarrollado en esta especie. El caparazón es de color blanco marfil a marrón claro en el exterior, con una aguja más oscura y un periostraco marrón. La apertura es de color blanco brillante, y el labio externo y el callo columelar a menudo son de color naranja intenso o marrón opaco en especímenes viejos. [4]
En 2006, Latiolais y sus colegas propusieron un cladograma (un árbol de descendencia ) que intenta mostrar las relaciones filogenéticas de 34 especies dentro de la familia Strombidae. Los autores analizaron 31 especies del género Strombus , incluido Lobatus galeatus (allí denominado Strombus galeatus ), y tres especies del género afín Lambis . El cladograma se basó en secuencias de ADN tanto de la histona nuclear H3 como de las regiones del gen que codifica la proteína mitocondrial citocromo-c oxidasa I. En esta filogenia propuesta, Strombus galeatusse muestra como un taxón hermano del clado que incluye a Lobatus gallus ( Strombus gallus ), Lobatus gigas ( Strombus gigas ), Lobatus costatus ( Strombus costatus ), Lobatus raninus ( Strombus raninus ), Lobatus peruvianus ( Strombus peruvianus ) y su último ancestro común . [5]
Titanostrombus galeatus habita en fondos rocosos y arenosos cerca de las áreas de manglares . Vive en profundidades desde la marca de la marea baja hasta los 15 m, pero los registros llegan hasta los 30 m. [2] Durante el inicio del año, en los primeros meses, L. galeatus exhibe un comportamiento gregario , formando grandes aglomerados en aguas poco profundas. Esto se debe a la época de apareamiento , que es también cuando se produce la oviposición . Las hembras suelen poner huevos dispuestos en grupos llamados masas de huevos, ya sea directamente sobre la arena o sobre conchas de moluscos muertos . [2]