Lobelia deckenii es una especie de planta con flores perteneciente a la familia Campanulaceae . [3] Es una lobelia gigante endémica de las montañas de Tanzania . [1] Está catalogada como una planta amenazada de los bosques de las colinas de Cherangani , Kenia. [4] Crece en áreas húmedas, como fondos de valles y páramos, en contraste con Lobelia telekii que crece en un hábitat similar pero más seco. Estas dos especies producen híbridos ocasionales. Lobelia deckeniilas plantas suelen producir múltiples rosetas. Cada roseta crece durante varias décadas, produce una sola inflorescencia grande y cientos de miles de semillas y luego muere. Debido a que las plantas individuales tienen múltiples rosetas, sobreviven para reproducirse repetidamente, y las plantas con más rosetas florecen con más frecuencia. Es iteroparous . [5]
Las plantas de Lobelia deckenii suelen formar entre una y dieciocho rosetas que están conectadas bajo tierra. Las rosetas individuales crecen lentamente en el ambiente alpino, [5] y pueden tardar décadas en alcanzar el tamaño reproductivo. La roseta que produce una inflorescencia muere después de la floración, pero las rosetas conectadas restantes viven. [5]
Lobelia deckenii es la única especie alpina de lobelia que es nativa del Kilimanjaro , [6] que se encuentra entre 3.800 y 4.300 m (12.500 y 14.100 pies). [7]
Lobelia deckenii subsp. keniensis es la variedad de Lobelia deckenii que se encuentra en el monte Kenia , entre 3.300 y 4.600 m (10.800 y 15.100 pies). El rock hyrax lo come menos que Lobelia telekii , que se encuentra con más frecuencia en el hábitat del hyrax. Las especies de Lobelia en el monte Kenia son a la vez polinizadas por aves , [8] [9] en especial la nectarinia johnstoni y la charla alpino . [10]
Esta especie de lobelia gigante es conocida por los depósitos de agua contenidos en sus rosetas, que se congelan por la noche y protegen el meristemo apical que está contenido en una densa yema foliar central. Cuando se drena este depósito, la temperatura del meristemo interno desciende por debajo del punto de congelación, lo que no ocurre cuando el líquido se deja intacto. [11] Los cubitos de hielo en forma de media luna formados en estas rosetas dieron lugar al sobrenombre de " gin-tonic lobelia".
Inflorescencia de la lobelia gigante, sus brácteas florales destrozadas por las patas de los pájaros polinizadores que se posan