Lobelia telekii
Lobelia telekii es una especie de planta con flores de la familia Campanulaceae , que se encuentra solo en las zonas alpinas del monte Kenia , el monte Elgon y las montañas Aberdare de África oriental . Ocurre en altitudes más altas en laderas inclinadas con buen drenaje. Es unaespecie semelparosa , que pone todo su esfuerzo reproductivo en producir una sola inflorescencia grande dehasta 3 metros (10 pies) de altura y luego muere. [1] Inflorescencias de L. telekiitambién posee un gran volumen de médula para el almacenamiento interno de agua y follaje marcescente que podría proporcionar aislamiento. [2] Secreta un polisacárido en este depósito, que puede ser útil para su supervivencia en el clima frío. [3] La planta lleva el nombre del explorador austrohúngaro, el Conde Sámuel Teleki .
Las plantas de L. telekii generalmente consisten en una sola roseta, que crece durante varias décadas, florece una vez y luego muere. Sin embargo, un número muy pequeño de plantas tiene múltiples rosetas conectadas por un tallo subterráneo. [1] Cada flor está subtendida por una larga bráctea peluda, y la apariencia general ha llevado al apodo de " Cousin Itt lobelia".
Las aves - polinizadas las flores [4] [5] de L. telekii se ocultan entre los grandes brácteas dentro de la inflorescencia . Las hojas y brácteas son azul verdosas y las flores violetas. [6] Cada flor puede producir hasta varios cientos de semillas oscuras pequeñas (<1 mm de diámetro), que se dispersan pasivamente.
En el monte Kenia , Lobelia telekii se encuentra a alturas de 3500 a 5000 metros (11 500 a 16 400 pies). Habita en las laderas más secas de las colinas, mientras que su pariente cercano Lobelia keniensis prefiere los fondos de los valles más húmedos. Se producen híbridos parcialmente fértiles. Las laderas de las colinas a menudo tienen morrenas rocosas que albergan el hyrax de roca del monte Kenia , que a veces se alimenta de hojas e inflorescencias de lobelia, [7] pero los herbívoros generalmente se ven disuadidos por la savia amarga y tóxica de la lobelia, que contiene alcaloides , probablemente incluida la lobelina .
Lobelia telekii se clasificó previamente en la sección Rhynchopetalum dentro del subgénero Tupa. [2] Desde entonces, el género ha sido reconfigurado para que Tupa y Rhynchopetalum sean secciones separadas, con L. telekii cayendo en la última. [8] Tupa y Rhynchopetalum están separados por su diferencia en el recuento de cromosomas y la distribución geográfica, respaldada por diferencias morfológicas.
