Lodoicea
Lodoicea , comúnmente conocida como coco de mar , coco de mer o coco doble , es ungénero monotípico de la familia de las palmeras . La única especie, Lodoicea maldivica , es endémica de las islas de Praslin y Curieuse en las Seychelles . Tiene la semilla más grande de una planta. Anteriormente también se encontraba en los pequeños islotes de St Pierre, Chauve-Souris e Ile Ronde (Isla Redonda), todos ubicados cerca de Praslin, pero se había extinguido allí por un tiempo hasta que se reintrodujo recientemente. El nombre del género, Lodoicea , puede derivarse de Lodoicus, una forma latinizada de Luis (típicamente Ludovicus ), en honor al rey Luis XV de Francia . Otras fuentes dicen que Lodoicea es de Laodice , hija de Príamo y Hécuba . [3]
Por lo general, el árbol alcanza una altura de 25 a 34 m. El más alto registrado, medido en el suelo después de la tala, fue de 56,7 m (186 pies) de altura total. [4] Las hojas tienen forma de abanico, de 7 a 10 m de largo y 4,5 m de ancho con un pecíolo de 4 m en las plantas maduras. Sin embargo, los juveniles producen pecíolos mucho más largos; hasta 9 m (30 pies) [5] [6] o incluso 10 m (33 pies). [7] Es dioica , con plantas masculinas y femeninas separadas. El macho flores se disponen en un amento -como inflorescencia de hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo [8] que sigue al polen de productos durante un período de diez años; una de las inflorescencias más longevas que se conocen. El maduroel fruto mide entre 40 y 50 cm de diámetro y pesa entre 15 y 30 kg, y contiene la semilla más grande del reino vegetal . [9] La fruta, que requiere de 6 a 7 años para madurar y dos años más para germinar, a veces también se conoce como coco de mar , nuez del amor , coco doble , coco fesse o nuez de Seychelles . [10]
Si bien las características funcionales de Lodoicea son similares a las de otros árboles de bosques monodominantes en los trópicos húmedos, sus características únicas incluyen una semilla enorme, un mecanismo de canalización eficaz y una comunidad diversa de animales estrechamente asociados. Estos atributos sugieren una larga historia evolutiva en condiciones relativamente estables. [11] De las seis palmeras endémicas monoespecíficas en Seychelles, Lodoicea es el "único caso verdadero de gigantismo insular entre las plantas con flores de Seychelles, una característica única de la vegetación de Seychelles". [12]Tiene siete registros botánicos: produce la fruta silvestre más grande registrada hasta ahora, con un peso de hasta 42 kg (aunque las calabazas y sandías domesticadas pueden ser mucho más pesadas); Las semillas maduras que pesan hasta 17,6 kg son las más pesadas del mundo, [13] [14] [15] La semilla al germinar produce el cotiledón más largo conocido , hasta cuatro metros (13 pies). Las flores femeninas son las más grandes de cualquier palmera. [14] [15] Los amentos masculinos, de hasta dos metros (6,5 pies) de largo, son los más largos conocidos. [16] Los sépalos, que crecen con la fruta, son los más grandes conocidos; hasta 9 pulgadas (23 centímetros) de largo por seis pulgadas (15 centímetros) de ancho. [17]y Lodoicea es la planta más eficiente conocida para recuperar nutrientes de hojas moribundas. [18] [19]
De las seis palmeras endémicas, es la única especie dioica , con flores masculinas y femeninas en diferentes plantas. [20]
Lodoicea es robusta, solitaria, de hasta 30 m de altura con un tallo erecto, sin espinas, que está rodeado de cicatrices foliares (Calstrom, inédito). La base del tronco es de forma bulbosa y esta bombilla encaja en un cuenco o casquillo natural, de unos 75 cm ( 2 + 1 ⁄ 2 pies) de diámetro y 46 cm (18 pulgadas) de profundidad, estrechándose hacia el fondo. Este cuenco está perforado con cientos de pequeños orificios ovalados del tamaño de un dedal con tubos huecos correspondientes en el exterior a través de los cuales las raíces penetran el suelo por todos lados, sin embargo, nunca se adhieren al cuenco; son parcialmente elásticas, proporcionando un "juego" casi imperceptible pero muy necesario al tallo principal cuando luchan contra la fuerza de violentos vendavales.
