Lodwick Field


Lodwick Field es un antiguo aeropuerto ubicado a 2,1 millas (3,4 km) al norte-noreste de Lakeland, Florida . Se cerró alrededor de 1960, y todas las operaciones de vuelo se trasladaron al Aeropuerto Internacional Lakeland Linder, más grande .

Lodwick Field fue construido a mediados de la década de 1930 por la Works Progress Administration como el aeropuerto municipal de Lakeland, Florida. Reemplazó al campo Haldeman-Elder más pequeño (al sureste de la ciudad) que estaba resultando inadecuado para satisfacer las necesidades de la ciudad. El aeropuerto de la década de 1930 tenía dos pistas pavimentadas, una franja de norte a sur de 2,456 pies (749 m) y una de este a oeste de 2,475 pies (754 m). Dos pistas de césped más anchas corrían de noroeste a sureste (2,562 pies (781 m)) y suroeste-noreste (3,054 pies (931 m)) y luego fueron pavimentadas. Al este, a lo largo de la orilla del lago Parker, había una rampa y un muelle para hidroaviones. En 1937, Lakeland comenzó su primer servicio aéreo comercial regular cuando National Airlines comenzó a volar sus aviones Lodestar desde el Aeropuerto Municipal.

En 1940, Lincoln Airplane & Flying School se trasladó de Lincoln, Nebraska , al clima más favorable de Lakeland. El propietario, EJ. Sias, más tarde vendió la escuela de vuelo a Albert L. Lodwick (1904-1961), cuya carrera en la aviación hasta ese momento incluyó nueve años en Curtiss-Wright Corporation y la presidencia de Stinson Aircraft Company . La escuela pasó a llamarse Escuela de Aeronáutica de Lakeland en 1941 y más tarde, Escuela de Aeronáutica de Lodwick. La escuela con sede en el aeropuerto y la Academia Militar de Aviación de Lodwick en Avon Park proporcionaron a los cadetes del Cuerpo Aéreo del Ejército entrenamiento de vuelo primario, incluido el tiempo en PT-17 Stearman.entrenadores. Además del aeropuerto principal, la escuela operaba las siguientes sub-bases y aeródromos auxiliares:

Además de los aprendices de la academia militar, Lodwick también capacitó a estudiantes extranjeros. La primera clase de cadetes de la Royal Air Force (RAF) de Inglaterra llegó a Lodwick en 1941 y se graduó del curso de formación de diez semanas el 16 de agosto de ese año. Los últimos aprendices de la RAF se marcharon en octubre de 1942 y se trasladaron a Riddle Field , cerca de Clewiston . La Escuela de Aeronáutica de Lodwick graduó a más de seis mil cadetes antes de cerrar en agosto de 1945.

Albert Lodwick fundó Lodwick Aircraft Industries en febrero de 1946 para convertir aviones militares excedentes de guerra en usos no militares. La Comisión de la Ciudad de Lakeland renombró el aeropuerto como Al Lodwick Field en 1948. Sin embargo, a principios de la década de 1950, el número de aviones militares disponibles para su conversión a uso comercial disminuyó y la mayoría de las piezas y equipos excedentes que contrató para vender eran obsoletos y no tenían mercado. En 1954, la empresa estaba moribunda. Había perdido la mayoría de sus activos en una ejecución hipotecaria bancaria y cesó sus operaciones en septiembre. Al Lodwick se mudó al área de Miami durante el año siguiente.

Con el cierre de Lodwick Aircraft, Lodwick permaneció abierto durante algunos años más, pero en el verano de 1957 Lakeland decidió trasladar su aeropuerto a la antigua base aérea militar mucho más grande de Drane Field en el sur de Lakeland.