La logística es generalmente la organización detallada y la implementación de una operación compleja. En un sentido comercial general, la logística es la gestión del flujo de cosas entre el punto de origen y el punto de consumo para cumplir con los requisitos de los clientes o corporaciones. Los recursos gestionados en logística pueden incluir bienes tangibles como materiales, equipos y suministros, así como alimentos y otros artículos consumibles.
En la ciencia militar, la logística se ocupa de mantener las líneas de suministro del ejército mientras se interrumpen las del enemigo, ya que una fuerza armada sin recursos y transporte está indefensa. La logística militar ya se practicaba en el mundo antiguo y, dado que el ejército moderno tiene una gran necesidad de soluciones logísticas, se han desarrollado implementaciones avanzadas. En la logística militar, los oficiales de logística administran cómo y cuándo trasladar los recursos a los lugares donde se necesitan.
La gestión logística es la parte de la gestión de la cadena de suministro y la ingeniería de la cadena de suministro que planifica, implementa y controla el flujo y el almacenamiento eficientes y efectivos hacia adelante y hacia atrás de bienes, servicios e información relacionada entre el punto de origen y el punto de consumo para satisfacer requisitos de los clientes. La complejidad de la logística se puede modelar, analizar, visualizar y optimizar mediante un software de simulación dedicado . La minimización del uso de recursos es una motivación común en todos los campos de la logística. Un profesional que trabaja en el campo de la gestión logística se llama logístico.
El término logística está atestiguado en inglés desde 1846, y proviene del francés: logistique , donde fue acuñado o popularizado por el oficial militar y escritor Antoine-Henri Jomini , quien lo definió en su Resumen del arte de la guerra ( Précis de l' Arte de la Guerra ). El término aparece en la edición de 1830, entonces titulada Analytic Table ( Tableau Analytique ), [1] y Jomini explica que se deriva del francés : logis , lit. 'lodgings' (cognado al inglés lodge ), en los términos franceses : maréchal des logis, encendido 'mariscal de alojamientos' y francés : major-général des logis , lit. 'mayor general de alojamiento':
Autrefois les officiers de l'état-major se nommaient: maréchal des logis, major-général des logis; de là est venu le terme de logistique, qu'on emploie pour désigner ce qui se rapporte aux marches d'une armée.
Antiguamente se nombraba a los oficiales del estado mayor general: mariscal de alojamientos, general de división de alojamientos; de allí vino el término de logística [ logistique ], que empleamos para designar a los que están a cargo del funcionamiento de un ejército.