Sydney Nathan (27 de abril de 1904-5 de marzo de 1968) fue un ejecutivo de la industria musical estadounidense que fundó King Records , un sello discográfico independiente líder , en 1943.
Contribuyó al desarrollo de la música country y occidental , el rhythm and blues y el rock and roll, y se le atribuye el descubrimiento de muchos músicos destacados, entre los que destaca James Brown , cuyo primer sencillo, " Please, Please, Please ", fue lanzado por Federal Records . una subsidiaria de King, en 1956. Nathan fue descrito como "Una de las figuras verdaderamente excéntricas de la industria discográfica ... [que] gobernaba su sello como un dictador ... [y] constantemente gritaba e intimidaba a sus artistas y empleados" . [1] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll , en la categoría de no intérprete, en 1997.
Nathan nació en una familia judía [2] en Cincinnati, Ohio . Abandonó la escuela en noveno grado , padeciendo problemas de vista y asma . Tocó como baterista en clubes y en la adultez temprana trabajó en una serie de trabajos en bienes raíces , parques de diversiones y casas de empeño y joyerías. A mediados de la década de 1930, con su hermana y su esposo, abrió una tienda de radio y fonógrafos, antes de mudarse a Florida para estar con su hermano y abrir un negocio de fotoacabado . [3] [4]
Regresó a Cincinnati a principios de la década de 1940 y abrió una tienda de discos , Syd's Record Shop, que inicialmente vendía discos de máquina de discos usados . [5] En 1943 fundó King Records; después de que falló inicialmente, lo refinanció con el apoyo de sus familiares. La etiqueta originalmente tenía la intención de producir discos hillbilly , pero Nathan se diversificó cuando descubrió las demandas de los adolescentes afroamericanos por lo que entonces se llamaba récords raciales . Los primeros registros se imprimieron en Louisville, Kentucky, pero debido a su mala calidad, Nathan instaló su propia planta de impresión de discos en 1944 en las instalaciones de 1540 Brewster Avenue en Cincinnati, hogar de King Records durante los siguientes 25 años. También instaló un estudio de grabación en ese sitio e hizo sus propios arreglos de distribución en todo el Medio Oeste en lugar de depender de compañías nacionales. [3] [4]
Creó el sello Queen para grabar artistas de R&B en 1945, pero pronto fue absorbido por el sello King. A lo largo de los años, King asimiló muchas otras etiquetas más pequeñas, incluida DeLuxe , y estableció varias subsidiarias, como Federal. Los buscadores de talentos de la compañía encontraron muchas futuras estrellas discográficas. Los primeros fichajes del sello King o sus subsidiarias incluyeron a Bull Moose Jackson , Lucky Millinder , Tiny Bradshaw , Earl Bostic , Eddie "Cleanhead" Vinson , Wynonie Harris , Dominoes , Little Willie John , Bill Doggett yHank Ballard and the Midnighters , cuya canción " Work with Me, Annie " fue uno de los mayores éxitos del sello. Nathan grabó con éxito a artistas de country , como los Delmore Brothers , los Stanley Brothers , Moon Mullican , Cowboy Copas y Grandpa Jones , y también cantantes de gospel . [5] Animó activamente a los artistas blancos a grabar canciones de R&B y a los artistas negros a grabar canciones country, no como un intento de integración, sino como una forma de maximizar sus ingresos por publicación de canciones. [3] [4] Nathan dijo: [4]
Vimos una necesidad. ¿Por qué deberíamos ir a todos esos pueblos y vender solo a las cuentas de los campesinos? ¿Por qué no podemos vender algunos más mientras estamos allí? Entonces nos metimos en el negocio de las carreras.