Tower Bridge es un puente colgante y basculante combinado de grado I en Londres , construido entre 1886 y 1894, diseñado por Horace Jones y diseñado por John Wolfe Barry . El puente cruza el río Támesis cerca de la Torre de Londres y es uno de los cinco puentes de Londres que pertenecen y son mantenidos por Bridge House Estates , una fundación benéfica fundada en 1282. El puente se construyó para brindar un mejor acceso al East End de Londres . que había ampliado su potencial comercial en el siglo XIX. El puente fue inaugurado por Edward, Príncipe de Gales.y Alexandra, princesa de Gales en 1894.
El puente tiene 800 pies (240 m) de longitud y consta de dos torres de puentes de 213 pies (65 m) conectadas en el nivel superior por dos pasarelas horizontales y un par central de basculas que se pueden abrir para permitir el envío. Originalmente accionado hidráulicamente, el mecanismo operativo se convirtió en un sistema electrohidráulico en 1972. El puente es parte de la A100 [1] London Inner Ring Road y, por lo tanto, el límite de la zona de tasa de congestión de Londres , y sigue siendo una importante ruta de tráfico con 40.000 cruces diarios. La plataforma del puente es de libre acceso tanto para vehículos como para peatones, mientras que las torres gemelas del puente, las pasarelas de alto nivel y la victoriana Las salas de máquinas forman parte de la exposición Tower Bridge.
Tower Bridge se ha convertido en un hito reconocible de Londres. A veces se confunde con el Puente de Londres , a unas 0,5 millas (0,80 km) río arriba, lo que ha dado lugar a una leyenda urbana popular sobre un estadounidense que compró el puente equivocado. Varios pilotos de acrobacias han volado debajo del puente, incluido el pionero Francis McClean .
A finales del siglo XIX, el desarrollo comercial en el East End de Londres aumentó, lo que provocó la demanda de un nuevo río que cruza aguas abajo del Puente de Londres . No se pudo construir un puente fijo tradicional a nivel de calle porque cortaría el acceso de los veleros a las instalaciones portuarias en el Pool of London entre London Bridge y la Torre de Londres . [2]
En 1877 se formó un Comité Especial de Puente o Metro presidido por Sir Albert Joseph Altman para encontrar una solución. [3] Se presentaron más de cincuenta diseños, incluido uno del ingeniero civil Sir Joseph Bazalgette , que fue rechazado por falta de espacio para la cabeza. Un diseño no fue aprobado hasta 1884, cuando se decidió construir un puente basculante . [2] [4] Sir John Wolfe Barry fue nombrado ingeniero y Sir Horace Jones el arquitecto (quien también fue uno de los jueces). [5] [6] Una ley del ParlamentoLa autorización de construcción se aprobó en 1885. Se especificó que el tramo de apertura proporcionaría un ancho libre de 200 pies (61 m) y un espacio para la cabeza de 135 pies (41 m). El diseño tenía que ser de estilo gótico . [5] La construcción fue financiada por Bridge House Estates , una organización benéfica establecida en 1282 para el mantenimiento del Puente de Londres que posteriormente se expandió para cubrir Tower Bridge, Blackfriars Bridge , Southwark Bridge y Millennium Bridge . [7]
Barry diseñó un puente con dos torres de puentes construidas sobre pilares. El tramo central se dividió en dos bases u hojas iguales, que se podían elevar para permitir el paso del tráfico fluvial. Los dos vanos laterales eran puentes colgantes, con varillas ancladas tanto en los estribos como a través de varillas contenidas en los pasillos superiores del puente. [5]