Locomotoras eléctricas del metro de Londres
Las locomotoras eléctricas se utilizaron por primera vez en el metro de Londres cuando en 1890 se inauguró la primera línea de metro profunda, City and South London Railway (C & SLR). Los primeros ferrocarriles subterráneos de Londres, Metropolitan Railway (MR) y District Railway (DR), utilizó locomotoras de vapor especialmente construidas para transportar sus trenes a través de túneles poco profundos que tenían muchas aberturas de ventilación para permitir que el vapor y el humo salieran de los túneles. No era práctico utilizar locomotoras de vapor en los pequeños túneles tubulares sin ventilación de las líneas de nivel profundo, y las únicas opciones eran el transporte por cable (como en el metro de Glasgow ) o las locomotoras eléctricas.
El C & SLR se inauguró solo unos años después del primer uso de la electricidad para impulsar vehículos ferroviarios (trenes o tranvías) y las locomotoras primitivas reflejaron esto. Durante los siguientes 15 años, los motores se hicieron más pequeños, se desarrollaron transmisiones de engranajes y suspensión de motor y se dispuso de un control confiable de unidades múltiples. Los trenes eléctricos de unidades múltiples se convirtieron en el estándar, pero las locomotoras eléctricas aún se estaban construyendo.
A partir de 1903, el MR y el DR comenzaron a electrificar las partes centrales de sus líneas para su uso por unidades eléctricas múltiples (EMU). En ambos ferrocarriles, los vagones fueron arrastrados por locomotoras eléctricas que se cambiaron por una máquina de vapor para pasar por secciones distantes no electrificadas. Los últimos trenes de pasajeros de vapor fueron reemplazados en 1961.
Cuando no se transportaban trenes de pasajeros, las locomotoras eléctricas se usaban para maniobras y para transportar trenes departamentales . Algunas locomotoras, como en el MR, se conservaron solo para estos deberes. En lugar de comprar locomotoras adicionales para este trabajo, como se requería con las locomotoras eléctricas de batería , se crearon locomotoras improvisadas a partir de vehículos de pasajeros retirados de al menos tres tipos, que se modificaron para transportar trenes sobre cualquier parte del sistema o desviar material rodante en Acton Works.
Cuando se autorizó el City & South London Railway (C & SLR) en 1884, se pretendía que fuera una línea de transporte por cable, pero durante la fase de construcción, los promotores decidieron utilizar tracción eléctrica, a pesar de que la tecnología estaba en pañales. . [1] Mather & Platt construyó dos prototipos de locomotoras en 1889, según un diseño del Dr. Edward Hopkinson , con Beyer-PeacockSuministro de muchas de las piezas mecánicas. El No. 1 usó motores montados directamente en los ejes motrices, mientras que el No. 2 tenía motores impulsados a través de engranajes. Los ensayos se llevaron a cabo en diciembre de 1889 con el número 1 y dos automóviles de pasajeros. El No. 2 también se usó para las pruebas, pero no está claro si tiró de algún automóvil. Luego se construyó una producción de 14 locomotoras, numeradas del 1 al 14, duplicando los números originales 1 y 2. Cada una tenía cuatro ruedas, con motores Edison-Hopkinson instalados en los ejes, que estaban conectados permanentemente en serie. Se usó un reóstato de 26 pasos para controlar la velocidad, y se usó un interruptor que alteraba las conexiones al inducido para invertir la dirección de desplazamiento. [2]
Las locomotoras eran pequeñas y cortas para caber dentro de los túneles de pequeño diámetro, que eran de 10 pies 2 pulgadas (3,10 m) en el extremo norte de la vía férrea, y 10 pies 6 pulgadas (3,20 m) en la sección sur más recta, para permitir una mayor altura. velocidades. [3] La cabina se construyó a lo largo de la línea central de la locomotora con una puerta en cada extremo y los controles y equipos montados a los lados. Había una única posición de conducción en un extremo de la locomotora con el controlador de potencia en un lado y la válvula del freno de aire Westinghouse y la columna del freno de mano en el otro. Los controles funcionaron directamente, por lo que nunca fue posible ninguna forma de control de unidades múltiples.
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