El 20 de febrero de 2021, el vuelo 5504 de Longtail Aviation , un vuelo de carga internacional operado por Longtail Aviation desde Maastricht , Países Bajos, a Nueva York , Estados Unidos, sufrió una falla en el motor poco después de la salida que provocó la caída de escombros al suelo cerca de la ciudad holandesa. de Meerssen . Dos personas en tierra resultaron levemente heridas y hubo daños materiales en edificios y automóviles. El avión de carga Boeing 747-400 (BCF) se desvió al aeropuerto de Lieja con el motor averiado apagado y aterrizó allí de manera segura. [1] [2]
Se inició una investigación penal para determinar si hubo negligencia criminal involucrada, pero se cerró un mes después sin encontrar negligencia. La Junta de Seguridad de los Países Bajos (OVV) también inició una investigación de seguridad de la aviación por separado .
El 20 de febrero de 2021 a las 16:11 hora local, [3] coincidentemente solo unas pocas horas antes del incidente similar del avión que partía con partes del vuelo 328 de United Airlines , [4] [5] [6] un Boeing 747-400BCF registrado en Bermuda (VQ -BWT), [7] que operaba como el vuelo LGT-5504 de Longtail Aviation , experimentó una falla de motor nominalmente contenida poco después de partir del aeropuerto de Maastricht Aachen en los Países Bajos en dirección sur. [3] Sin embargo, dos personas resultaron heridas por escombros que también cayeron en una zona residencial. [8]Una anciana sufrió una herida en la cabeza que fue atendida en un hospital, y un niño sufrió quemaduras tras tocar un escombro en el suelo. [9]
El avión de carga convertido, entregado originalmente en 1991, [10] estaba propulsado por cuatro motores Pratt & Whitney PW4056-3, [11] una versión del motor anterior PW4000-94 . [12] [13] [14] [15] [16] [17] "Unos segundos después de que el avión despegara, el control de tráfico aéreo notó un incendio en el motor e informó a los pilotos. Luego apagaron el motor en cuestión y enviaron una señal de emergencia", según el aeropuerto de Maastricht Aachen. [7] Las partes metálicas del motor n.° 1 (s/n P727441), que se cree que son palas de turbina, cayeron en el área de Sint Josephstraat del pueblo de Meerssen , aproximadamente 2 km después del final de la pista.
La tripulación declaró una emergencia y se desvió para aterrizar en la pista más larga en Lieja , Bélgica, a unas 19 millas (31 km) al sur de la frontera holandesa. [4] Después de entrar en un patrón de espera sobre las Ardenas belgas para descargar combustible, la aeronave realizó un aterrizaje trimotor de precaución sin más incidentes. [18] [19]
Un representante del departamento de bomberos local informó que varios testigos en tierra vieron la aeronave volando con un motor en llamas activo. También se publicó en Twitter un video de un 747 en vuelo con humo saliendo de un motor. La caída de escombros dañó automóviles estacionados, [21] y los informes de prensa sobre el incidente incluyeron una foto ampliamente difundida de la destrucción que muestra lo que parece ser una parte de una hoja de motor encajada en el techo de un automóvil como un cuchillo clavado en un bloque de mantequilla . [22] La portavoz del aeropuerto de Maastricht, Hella Hendriks, dijo a Reuters: "Varios autos resultaron dañados y pedazos golpearon varias casas. Se encontraron pedazos en techos, jardines y calles en todo el vecindario residencial". [23]La policía de Meerssen solicitó públicamente que se dejaran los posibles fragmentos para ayudar en la investigación, pero luego pidió a los residentes que entregaran las partes. Según los informes, los residentes locales recolectaron más de 200 piezas del motor después de lo que algunos describieron como una "lluvia de escombros". [24] [25] Las partes parecidas a cuchillas tenían aproximadamente 5 centímetros (2 pulgadas) de ancho y hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de largo. [5]