Nothofagus cunninghamii , el haya de mirto , es unárbol de hoja perenne originario de Tasmania y Victoria , Australia . Crece principalmente en las selvas tropicales templadas, pero también crece en áreas alpinas. No está relacionado con la familia Myrtle . A menudo se lo conoce como mirto de Tasmania dentro de la industria maderera. Se propuso que N. cunninghamii pasara a llamarse Lophozonia cunninghamii en 2013. [2] Ha habido cierta controversia sobre el cambio de nombre de Nothofagus a Lophozonia . [3]
Estas plantas varían desde árboles de 30 a 40 m (98 a 131 pies) de altura con troncos grandes hasta arbustos alpinos de crecimiento bajo de menos de 1 m de altura. La altura máxima es de unos 55 m (180 pies). Las hojas son simples y alternas, crecen de 0,5 a 1,5 cm (0,2 a 0,6 pulgadas) de largo y en Victoria hasta 2 cm (0,8 pulgadas) de largo. El color de la hoja es verde oscuro, con nuevo crecimiento rojo brillante, rosa o naranja en primavera. Son triangulares con diminutos dientes irregulares. Las plantas tienen flores masculinas y femeninas separadas en el mismo árbol. Estas flores forman racimos discretos junto a las hojas cerca de las puntas de las ramas. La fruta es pequeña (alrededor de 6 mm (0,24 pulgadas)) y leñosa y contiene tres pequeñas nueces aladas .
De vez en cuando se pueden ver cuerpos fructíferos redondos, como naranjas, de un hongo que sobresale del tronco; esto es Cyttaria gunnii .
Es una excelente madera para gabinetes que es dura con fibra fuerte, tenaz y compacta. Es de un rosa suave a marrón rojizo, a menudo figurado y se puede pulir hasta obtener un brillo fino . Se utiliza para pisos, ebanistería , engranajes de ruedas y muebles, y es bueno para doblar, tornear y tallar con vapor. Se recolecta de bosques primarios, pero la gran mayoría de la madera se deja en el suelo a medida que crece con la ceniza de montaña muy recolectada . Densidad seca 700 kg / m 3 . [4]
Nothofagus cunninghamii es una especie bastante robusta, que requiere alrededor de 900 mm (35 pulgadas) de lluvia distribuida durante todo el año. Es más común en Tasmania, donde se encuentra en la mayoría de las regiones, excepto en las Midlands más secas y la costa este. También ocurre en algunos parches moderadamente grandes en Victoria. Crece mejor en los suelos de montaña de color rojo oscuro de Victoria., o en suelos altamente orgánicos. Puede crecer a plena sombra, aunque lentamente, hasta pleno sol, si se le da suficiente agua. Se cultiva fácilmente a partir de semillas frescas y germina en unas pocas semanas. Los esquejes pueden golpearse, aunque tienden a funcionar peor que las plantas cultivadas con semillas. Los especímenes cultivados sobreviven a temperaturas de 45 ° C (113 ° F) hasta -7 ° C (19 ° F); aunque se sabe que los árboles que crecen en las montañas pueden soportar temperaturas más bajas de al menos -15 ° C (5 ° F), y no se ha realizado una selección de procedencia para el cultivo desde allí. Los árboles cultivados en el oeste de Escocia son robustos y resistentes. [5] Se pueden ver ejemplos de la especie en The Tasmanian Arboretum . Tanto N. cunninghamii como N. moorei, pariente cercanoson excelentes hospedadores de epífitas .
La marchitez del mirto, un hongo parásito, ataca el haya del mirto cuando las esporas transportadas por el aire se depositan en las heridas abiertas. Es una enfermedad natural de N. cunninghamii , pero en los últimos años se ha convertido en un problema grave debido a las malas prácticas de tala.