George Stephen, primer barón de Mount Stephen , GCVO (5 de junio de 1829-29 de noviembre de 1921), conocido como Sir George Stephen, BT , entre 1886 y 1891, fue un destacado hombre de negocios canadiense . Originario de Escocia , se hizo famoso en Montreal y fue el primer canadiense en ser elevado a la nobleza del Reino Unido . Fue el genio financiero detrás de la creación del Canadian Pacific Railway .
Fue presidente del Banco de Montreal y es recordado como uno de los más grandes filántropos de su tiempo: construyó una nueva ala en el Hospital General de Montreal , donó generosamente a varios hospitales de Escocia y donó más de £ 1,3 millones al Príncipe de Gales. hospital Fund en Londres , trabajando estrechamente con George V . Él y su primo hermano, Lord Strathcona , compraron el terreno y luego dieron cada uno $ 1 millón a la ciudad de Montreal para construir y mantener el Royal Victoria Hospital . Su casa en la Golden Square Mile de Montreal se convirtió más tarde en el Mount Stephen Club..
En 1888, se retiró a Inglaterra , viviendo entre Brocket Hall y 17 Carlton House Terrace . A su primera esposa se le atribuye la introducción de la canoa en Escocia. Desde que comenzó su vida como un mozo de cuadra descalzo, se convirtió en el hombre más rico de Canadá y se asoció estrechamente con George V, cuya esposa, la reina María , fue amiga y confidente de toda la vida de la segunda Lady Mount Stephen.
Stephen nació en 1829 en Dufftown , Banffshire , en una cabaña construida por su abuelo. [1] Era hijo de William Stephen (n. 1801), un carpintero , y Elspet, hija de John Smith, un agricultor en Knockando, Moray . Su madre era un primo hermano de los hermanos Grant filantrópicas de Manchester , inmortalizado como los "hermanos" en Cheeryble Charles Dickens ' Nicholas Nickleby . [2] [3]
Stephen comenzó su vida como un niño corriendo descalzo por los campos para llevar cartas para el duque de Richmond por un chelín . Fue educado en la escuela parroquial , dejando a la edad de catorce años para trabajar de diversas maneras como mozo de cuadra , pastor y en un hotel local . Al año siguiente, fue aprendiz de un pañero y un mercer de seda en Aberdeen , antes de mudarse a Londres en 1848, primero trabajando para un pañuelo y luego en una tienda de artículos secos al por mayor . [ cita requerida ]
El primo hermano de George Stephen, William Stephen, ya había emigrado a Montreal y estableció un negocio mayorista de productos secos en St. Paul Street . Por invitación de William, la familia Stephen llegó a Montreal en 1847, y George se unió a ellos en 1850. [1] Durante los siguientes doce años, George trabajó para su primo, quien le dejó el negocio después de su muerte en 1862. George hizo que su hermano, Francis, un socio y finalmente vendió el negocio a él y a Andrew Robertson en 1867. En 1864, había sido elegido miembro de la Junta de Comercio de Montreal , una clara señal de su temprano éxito, y en 1866 dirigía su propio negocio de lana con éxito. empresa importadora al mismo tiempo que invierte en otros textilesempresas. Impulsado por el deseo de triunfar, junto con una sólida ética de trabajo, ya estaba demostrando una inusual perspicacia para los negocios. [4]