Patrick Palles Lorne Elphinstone Welch , (12 de agosto de 1916 - 15 de mayo de 1998), conocido como Lorne Welch, fue un ingeniero, piloto británico y prisionero de guerra de Colditz .
Fue educado en Stowe School y se convirtió en ingeniero y luego en observador de vuelo de prueba de motores en el Royal Aircraft Establishment , Farnborough . También aprendió a volar planeadores en el London Gliding Club . Tomó el poder de volar y se convirtió en instructor en 1939. Pasó a aviones multimotores y entrenó a pilotos en bombarderos Wellington . Con el fin de mejorar la moral, se organizaron incursiones de 'Thousand Bomber' utilizando todos los pilotos disponibles, incluidos los instructores, pero Welch fue derribado en su cuarta incursión. Se entregó en la estación de Amsterdam cuando los alemanes comenzaron a disparar contra civiles.
Fue enviado a Stalag Luft III donde ayudó en "The Great Escape" construyendo la bomba de ventilación y los enlaces fijos para el túnel a través del cual escaparon 76 prisioneros. Más tarde, Welch también escapó con Walter Morison durante el intento de Delousing Break , planeando robar un avión alemán mientras vestía uniformes alemanes falsos. Después de dos intentos, fueron capturados de nuevo y enviados a Colditz. El planeador Colditz Cock ya estaba en construcción y Welch realizó cálculos de tensión vital. Aunque el planeador original nunca voló, una réplica se voló con éxito en febrero de 2000.
Mientras estaba en Colditz, participó en una competencia, patrocinada por el Royal Ocean Racing Club , para que los prisioneros de guerra diseñaran un yate en alta mar de 32 a 35 pies de eslora. A través de la Cruz Roja , presentó dibujos y cálculos detallados y ganó el primer premio de £ 50.
Fue liberado en 1945. Regresó a Farnborough para trabajar en motores de cohetes antes de convertirse en instructor en jefe del Surrey Gliding Club en Redhill , piloto de pruebas de nuevos aviones para la Asociación Británica de Planeadores y piloto del equipo británico en cuatro campeonatos mundiales de planeador .
Después de la guerra, se convirtió en el primer piloto en volar un planeador dos veces a través del Canal de la Mancha : primero de Redhill a Bruselas en un DFS 108 Weihe , y luego en un planeador biplaza con Frank Irving .
Se casó con Ann Douglas , también piloto y marinero, en 1953. Pasó su jubilación navegando y trabajando en su barco. Lorne Welch murió el 15 de mayo de 1998. Le sobrevivieron su esposa y su hija.