Luang Phabang , [4] [5] [6] [7] ( Lao : ຫລວງພະບາງ / ຫຼວງພະບາງ ) o Louangphabang [8] [9] [10] [11] (pronunciado[lǔaŋ pʰa.bàːŋ] ), comúnmente transcrito a idiomas occidentales desde la ortografía laosiana anterior a 1975 ຫຼວງພຣະບາງ (ຣ = r silenciosa ) como Luang Prabang , [12] [13] [14] que significa literalmente " Imagen de Buda real ", es una ciudad [15] en el centro norte de Laos , que consta de 58 aldeas adyacentes , de las cuales 33 comprenden el sitio del Patrimonio Mundial de la ciudad de Luang Prabang de la UNESCO . [16] [17]Fue catalogado en 1995 por su patrimonio arquitectónico, religioso y cultural único y "notablemente" bien conservado, una combinación de desarrollos rurales y urbanos durante varios siglos, incluidas las influencias coloniales francesas durante los siglos XIX y XX. [18]
El centro de la ciudad consta de cuatro calles principales y está ubicado en una península en la confluencia de los ríos Nam Khan y Mekong . Luang Prabang es bien conocido por sus numerosos templos y monasterios budistas . Cada mañana, cientos de monjes de los distintos monasterios recorren las calles recogiendo limosnas . Uno de los principales hitos de la ciudad es el monte Phou Si ; una gran colina empinada que, a pesar de la escala restringida de la ciudad, tiene 150 metros (490 pies) de altura; una escalera empinada conduce al santuario de Wat Chom Si y a un mirador de la ciudad y los ríos. [19] [20]
La ciudad fue anteriormente la capital de un reino del mismo nombre. También había sido conocido por el antiguo nombre de Xieng Thong . [21] Fue la capital real y sede del gobierno del Reino de Laos , hasta la toma de posesión de Pathet Lao en 1975. La ciudad es parte del distrito de Luang Prabang de la provincia de Luang Prabang y es la capital y centro administrativo de la provincia. Se encuentra aproximadamente a 300 km (186 millas) al norte de la capital, Vientiane . Actualmente, la población de la ciudad en su conjunto es de aproximadamente 56.000 habitantes y el sitio protegido por la UNESCO está habitado por alrededor de 24.000. [16] [22] [23]
En el siglo VI, en el valle del río Chao Phraya , los pueblos Mon se habían unido para crear los reinos Dvaravati . En el norte, Haripunjaya ( Lamphun ) surgió como una potencia rival de Dvaravati . En el siglo VIII, los mon habían empujado hacia el norte para crear ciudades estado, en Fa Daet (actual Kalasin , noreste de Tailandia), Sri Gotapura (Sikhottabong) cerca de la moderna Tha Khek , Laos, Muang Sua (Luang Prabang) y Chantaburi ( Vientiane ).). En el siglo VIII EC, Sri Gotapura (Sikhottabong) era la más fuerte de estas primeras ciudades estado y controlaba el comercio en toda la región media del Mekong. Las ciudades-estado estaban poco unidas políticamente, pero eran culturalmente similares e introdujeron el budismo Therevada de los misioneros de Sri Lanka en toda la región. [24] [25] [26] [27] : 6, 7 [28] [29]
Xieng Dong Xieng Thong experimentó un breve período de soberanía jemer bajo Jayavarman VII de 1185 a 1191. Sin embargo, en 1180, Sipsong Panna había recuperado su independencia de los jemeres [ cita requerida ] , y en 1238 se produjo un levantamiento interno en el puesto avanzado jemer de Sukhothai. expulsó a los jefes supremos jemeres. Xieng Dong Xieng Thong en 1353 se convirtió en la capital del reino de Lan Xang . En 1359, el rey jemer de Angkor entregó el Phra Bang a su yerno, el primer monarca de Lang Xang, Fa Ngum.(1353-1373); para proporcionar legitimidad budista tanto al gobierno de Fa Ngum como, por extensión, a la soberanía de Laos y se utilizó para difundir el budismo Theravada en el nuevo reino. El nombre de la capital se cambió a Luangphabang, donde se mantuvo, el nombre de la imagen de Buda. [30] : 225–226 Luang Prabang fue ocupado brevemente por las fuerzas vietnamitas durante la expedición del emperador Lê Thánh Tông de 1478–1480 contra Lan Xang y Lanna . [31] La capital fue trasladada en 1560 por el rey Setthathirath I a Vientiane , que sigue siendo la capital en la actualidad.