Un megáfono , bocina , megáfono , blowhorn , o loudhailer es generalmente un portátil o de mano, en forma de cono bocina acústica utilizado para amplificar la voz de una persona o de otros sonidos y dirigirlo en una dirección dada. El sonido se introduce en el extremo estrecho del megáfono, acercándolo a la cara y hablando por él, y las ondas sonoras irradian por el extremo ancho. Un megáfono aumenta el volumen del sonido al aumentar la impedancia acústica vista por las cuerdas vocales , haciendo coincidirla impedancia de las cuerdas vocales al aire, de modo que se irradia más potencia sonora. También sirve para dirigir las ondas sonoras en la dirección en la que apunta la bocina. Distorsiona un poco el sonido de la voz porque la respuesta de frecuencia del megáfono es mayor a frecuencias de sonido más altas .
Desde la década de 1960, el megáfono acústico de voz descrito anteriormente ha sido reemplazado por el megáfono eléctrico , que usa un micrófono , un amplificador de energía eléctrica y un altavoz de bocina plegado para amplificar la voz.
El inventor inicial de la trompeta parlante es un tema de controversia histórica. Ha habido referencias a hablantes de la antigua Grecia (siglo V a. C.) que llevaban máscaras con conos que sobresalían de la boca para amplificar sus voces en los teatros. [1] Los arquitectos helénicos también pueden haber utilizado conscientemente la física acústica en su diseño de anfiteatros de teatro.
Un dibujo de Louis Nicolas (derecha) en la página 14 del Codex canadensis , alrededor de 1675 a 1682, muestra a un jefe nativo americano llamado Iscouakité usando un megáfono hecho de corteza de abedul. El texto de la ilustración dice que se dirige a sus soldados a través de un tubo de corteza de abedul.
Tanto a Samuel Morland como a Athanasius Kircher se les atribuye la invención de los megáfonos en la misma época en el siglo XVII. Morland, en un trabajo publicado en 1655, escribió sobre su experimentación con diferentes cuernos. Su megáfono más grande constaba de más de 20 pies de tubo de cobre y, según los informes, podía proyectar la voz de una persona a una milla y media. [2]
Veinte años antes, Kircher describió un dispositivo que podría usarse como megáfono y para "escuchar" a las personas que hablan fuera de una casa. Su cuerno enrollado estaría montado en el costado de un edificio, con un extremo estrecho en el interior al que se le podía hablar o escuchar, y la boca ancha se proyectaba a través de la pared exterior.