King of America es el décimo álbum de estudiocantante y compositor de rock británico Elvis Costello , acreditado a "The Costello Show con las atracciones y los confederados" en el Reino Unido y Europa y a "The Costello Show con Elvis Costello" en América del Norte. Lanzado el 21 de febrero de 1986, alcanzó el puesto número 11 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 39 en el Billboard 200 . Enanual de críticos Pazz & Jop de The Village Voice sobre los mejores álbumes del año, King of America terminó en el número 2, [13] y también fue seleccionado como uno delos veinte mejores álbumes del año de la revista Rolling Stone . [14]En 2000, fue votado como el número 540 en la lista de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [15]
Lanzado en el Reino Unido como F-Beat ZL 70946, y en los Estados Unidos como Columbia JC40173, algunas canciones tienen una sensación de música country , lo que refleja el interés de Costello en Americana , mientras que "American Without Tears" trata sobre la experiencia de los inmigrantes irlandeses en el US y "Little Palaces" hacen referencia a las raíces de clase trabajadora de Costello .
Durante finales de 1984 y principios de 1985, Costello realizó una serie de giras en solitario, compartiendo cartel con el músico T-Bone Burnett . [16] : 3 Costello y Burnett grabaron un sencillo juntos a principios de 1985, "The People's Limousine" (acreditado a 'The Coward Brothers'), y se aventuraron a imaginar músicos de acompañamiento apropiados para las nuevas canciones de Costello. [16] : 3–4 Reservaron tiempo en los estudios Ocean Way y Sunset Sound en Los Ángeles, y reunieron a miembros de la TCB Band que habían respaldado a Elvis Presley en la década de 1970 (Costello estaba más familiarizado con su trabajo en discos de Gram Parsons y emmylou harris). [16] : 4 Otras sesiones incluyeron al bajista de jazz Ray Brown y al baterista de Nueva Orleans Earl Palmer , y un grupo de músicos apodados 'los confederados', con T-Bone Wolk , Mickey Curry y el productor Mitchell Froom . [16] : 5, 10 Los músicos de acompañamiento habituales de Costello, The Attractions, aparecen en una sola pista, "Suit of Lights", pero volvieron a grabar íntegramente su próximo álbum Blood & Chocolate .
En los créditos del álbum, Costello usa tres noms de plume diferentes para sí mismo: su nombre de pila de Declan MacManus; su nombre artístico de Elvis Costello; y el apodo que le dio el productor Nick Lowe al principio de su carrera, Little Hands of Concrete, siendo esto una referencia a su habitual rotura de cuerdas de guitarra durante las sesiones de grabación. [16] : 3–4
La versión de " Don't Let Me Be Misunderstood ", una canción grabada por primera vez en 1964 por Nina Simone , fue lanzada como sencillo y alcanzó el puesto 33 en la lista de sencillos del Reino Unido. Sin embargo, se perdió el Billboard Hot 100 , al igual que el sencillo de seguimiento lanzado solo en Estados Unidos: "Lovable". El sencillo de Burnett y Costello como Coward Brothers no llegó a las listas de ninguna de las naciones. Aunque no se lanzó en 1986, " Brilliant Mistake " se lanzó como sencillo en 2005.
El álbum fue lanzado inicialmente en vinilo en 1986, y la reedición de Rykodisc Records llegó nueve años después en un solo disco compacto con cinco bonus tracks , incluido el sencillo de Coward Brothers. Las primeras ediciones limitadas también incluyeron un disco extra de seis pistas: Elvis Costello & The Confederates - Live on Broadway, 1986 .