Luba Marks (28 de noviembre de 1921 - 5 de julio de 2020) fue una diseñadora de moda franco-estadounidense nacida en Bulgaria y de ascendencia rusa que se especializó en ropa deportiva desde la década de 1950 hasta la década de 1980. Antes de esto, bajo el nombre de Lubov Roudenko , fue solista del Ballet Russe de Monte Carlo a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, y luego actuó en Broadway durante la década de 1940.
Lubou Rodenko nació el 28 de noviembre de 1921 en Sofía , Bulgaria, [1] de padres rusos. [2] [3] Su padre, Nicolás, [1] había sido oficial de la Guardia Imperial Rusa , y después de la Revolución Rusa , él y su esposa se convirtieron en refugiados mientras que el resto de su familia fue asesinado. [4] [5] Se mudaron a París, donde Nicholas Rodenko dirigió un restaurante ruso hasta que se vio obligado a cerrar tras el asesinato del presidente Paul Doumer en 1932 por un emigrado ruso. [5]Después de esto, la familia confió en la habilidad de Luba como bailarina para que los ayudara, y Luba recordó más tarde: "Hubo momentos en los que tuve que ganar el primer lugar en un concurso para poder comer". [5]
En 1938, Rodenko se inscribió en el Ballet Russe de Monte Carlo , donde, a los 17 años, fue su solista más joven. [4] [5] Su nombre artístico era Lubov Roudenko, y también era conocida popularmente como "Spitfire Lu-Lu". [4] [6] Tuvo una secuencia de can-can en el ballet Gaîté Parisienne de 1938 coreografiada especialmente para ella por Léonide Massine . [6] Más tarde volvería a interpretar este papel en el cortometraje nominado al Oscar de 1941 The Gay Parisian . Mientras estaba con el Ballet Russes, Rodenko fue objeto de varios dibujos de Henri Matisse en 1939. Cuatro de sus bocetos de retratos de ella están ahora en elMuseo Fogg . [7] Matisse también hizo un dibujo de Rodenko en el ballet Rouge et Noir . [8] Mientras estaba de gira con el Ballet Russe, Rodenko interpretó el papel de Cowgirl en el ballet Rodeo de 1942 hasta que la gira llegó a Nueva York y Agnes de Mille , la coreógrafa original, recuperó el papel para sí misma. [6] Decepcionado por esto, Rodenko renunció al Ballet Russes, [6] y tomó un trabajo mejor pagado actuando en una producción de Broadway de The Merry Widow . [5] Esta producción se estrenó en el Majestic Theatreel 4 de agosto de 1943, con Rodenko y James Starbuck dirigiendo los bailes de los personajes, incluida una polca cómica y un número de can-can. [9] Después de esto, Rodenko interpretó a Grisette en Nellie Bly , un musical de corta duración de 1946 basado en la vida de Nellie Bly , [10] y luego se convirtió en el bailarín principal de la producción de Broadway de 1946-1949 de Annie Get Your Gun , pero después una lesión en la rodilla, decidió seguir una carrera en diseño de moda. [6] Continuó actuando hasta 1951, apareciendo en la revista de 1950-1951 de Olsen y Johnson Pardon our French . [10]
Luba y su primer marido, Richard Marks, un fabricante de abrigos y trajes, [11] lanzaron su nueva empresa de ropa Elite Juniors, en 1957. [2] Elite Jrs. era una firma de rango medio que producía abrigos, trajes y prendas separadas de alto estilo por una quinta parte del precio esperado. [5] Luba llamó por primera vez la atención de la prensa de moda al reinterpretar con éxito el clásico traje de Chanel para prêt-à-porter. [2] Sus diseños tenían un corte ceñido al cuerpo, con mangas estrechas y sin pinzas en el busto, lo que significaba que sus diseños se veían más elegantes y deseablemente parisinos que los de sus rivales en el campo prêt-à-porter. [2] Luba también se destacó como una de las primeras promotoras del traje pantalón de mujer.en Estados Unidos, dedicando más de la mitad de su colección de 1966 a este look. [2] Se notó que algunos de sus diseños de trajes de pantalón salieron antes de que Yves Saint Laurent produjera sus propios diseños muy similares. [12]
En 1968, junto a George Halley , Luba Marks ganó el Premio Coty por su ropa de mujer. [12] [13] En ese momento se informó que su ropa era usada por mujeres jóvenes inteligentes como la actriz Jill St. John y la cantante Petula Clark , y mujeres más jóvenes en la política como Luci Nugent . [12] Luba señaló que el rango de edad de su clientela iba de los 16 a los 70 años. [2]