En medicina de emergencia , un intervalo lúcido es una mejora temporal en la condición de un paciente después de una lesión cerebral traumática , después de lo cual la condición se deteriora. Un intervalo lúcido es especialmente indicativo de un hematoma epidural . Se estima que entre el 20 y el 50 % de los pacientes con hematoma epidural experimentan dicho intervalo de lucidez. [1] [2]
Cuando se relaciona con una hemorragia, el intervalo lúcido ocurre después de que el paciente queda inconsciente por la fuerza de conmoción inicial del trauma y luego se recupera temporalmente, antes de volver a perder el conocimiento cuando el sangrado hace que el hematoma se expanda más allá de lo que el cuerpo puede compensar. [3] Después de la lesión, el paciente queda momentáneamente aturdido o noqueado , y luego se vuelve relativamente lúcido por un período de tiempo que puede durar minutos u horas. [3] A partir de entonces, hay una disminución rápida a medida que la sangre se acumula dentro del cráneo , lo que provoca un aumento de la presión intracraneal , lo que daña el tejido cerebral . Además, algunos pacientes pueden desarrollar "pseudoaneurismas "después de un trauma que eventualmente puede estallar y sangrar, un factor que podría explicar el retraso en la pérdida de la conciencia. [4]
Debido a que un paciente puede tener un intervalo lúcido, cualquier traumatismo craneal importante se considera una emergencia médica y recibe tratamiento médico de emergencia incluso si el paciente está consciente.
El edema cerebral tardío , una condición muy seria y potencialmente fatal en la que el cerebro se hincha dramáticamente, puede seguir un intervalo lúcido que ocurre después de un traumatismo craneal menor. [5]
Los intervalos lúcidos también pueden ocurrir en condiciones distintas a la lesión cerebral traumática, como el golpe de calor [6] y la fase postictal después de una convulsión en pacientes epilépticos. [7]