Luolishania es un género extinto de gusano lobopodiano y se conoce de laFormación Chiungchussu del Cámbrico Inferior (lutitas de Maotianshan ) del condado de Chengjiang , provincia de Yunnan , China . Un género monotípico , contiene una especie Luolishania longicruris . Fue descubierta y descrita por Hou Xian-Guang y Chen Jun-Yuan en 1989. [1] Es uno de los lobopodios del Cámbrico superarmados sospechosos de ser una forma intermedia en el origen de los gusanos de terciopelo ( Onychophora ) [2] [3 ] [4] [5][6] [7] [8] [9] o basal al menos a Tardigrada y Arthropoda . [10] [11] [12] Es la base del nombre de familia Luolishaniidae , [13] que también incluye otros lobopodos relacionados como Acinocricus , Collinsium , Facivermis y Ovatiovermis. [8] Junto con Microdictyon , es el primer fósil de lobopodio descubierto en China. [14]
Un solo espécimen de fósil de Luolishania fue descubierto por Hou Xian-guang y Chen Jun-yuan del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing, Academia de Ciencias de China , del Chengjiang Lagerstätte en China, y lo describieron en 1989. [15 ] El nombre se refiere a la aldea de Luolishan en el área de Chengjian de donde se recolectó el fósil. [1]
En 2009, un equipo de paleontólogos de la Universidad de Yunnan, dirigido por Xiaoya Ma, informó del descubrimiento de otros 42 especímenes de Haikou, que está a 40 km de Chengjian. Con la ayuda del paleontólogo suizo Jan Bergström, Ma y Hou llegaron a la conclusión de que todos los especímenes eran Luolishania y que una especie estrechamente relacionada, Miraluolishania haikouensis (descrita en la misma área por Jianni Liu y Degan Shu en 2004) también era una especie ( sinónimo menor ) de Luolishania . [16] Sin embargo, una reevaluación realizada por el equipo de Liu y Shu en la Universidad del Noroeste en 2008 estableció que Luolishania y Miraluolishaniason animales distintos, [15] una idea que fue defendida continuamente por Liu & dunlop 2014. [17] Sin embargo, el análisis filogenético inclusivo de los lobopodios desde mediados de 2010 generalmente los trata a ambos como conespecíficos, codificando Luolishania con caracteres que se cree que son los de Miraluolishania por Liu et al. (por ejemplo, ojos, antenas, espinas). [2] [3] [4] [5] [6] [7] [10] [11] [8] [12] [9] . Además, Miraluolishania había sido señalada como una de las especies de lobopodios ambiguas o controvertidas por Ou et al. 2018. [18]
Luolishania es un lobopodio diminuto y delgado de cuerpo blando que mide unos 0,7 cm de largo y unos 0,9 mm de ancho. [1] Tiene 16 pares de patas rechonchas (lobópodos) que se unen a cada 16 segmentos del cuerpo ( somita ). [13] Los primeros cinco pares son claramente más largos y están cubiertos de espinas. [15] Las espinas están dispuestas en forma de V. [19] Es perceptible en todas las patas, pero los últimos cuatro pares posteriores tienen cuatro garras, [1] y es probable que todas las patas tengan el mismo número de garras. Las patas están unidas al cuerpo a intervalos de aproximadamente 0,4 a 0,8 mm. [14] Luolishania posee tres tubérculos en forma de puntoso escleritos en cada somita. [15] Si los especímenes de Miraluolishania son realmente conespecíficos, las filas anteriores de escleritos habrían sido espinas largas y curvas. [14] El área que rodea a las escleritas tiene un color oxidado debido a la presencia de óxido de hierro ( pirita ). La tripa es recta y simple, recorriendo todo el largo del cuerpo. Apéndices morfológicos y rastros de partes anatómicas indican que se trata de un filtro . [14]
La cabeza tiene forma ovalada, pero a diferencia de otras especies de luolishanidos, está relativamente expandida en relación con su cuerpo. Un par de diminutas proyecciones de unos 2 mm de largo están presentes en los lados frontales de la cabeza y se supone que son antenas . [14] Luolishania es el primer lobopodio descubierto que tiene ojos, [20] que alguna vez fueron reinterpretados como escleritos. [21] El estudio de microscopía electrónica de barrido confirmó que hay un par de ojos hacia el área media de la cabeza. [22] En la base de la cabeza hay una constricción distinta como un cuello que es una conexión con el cuerpo principal (tronco). [14]