Ave lira
Un pájaro lira es cualquiera de las dos especies de aves australianas que habitan en el suelo que componen el género Menura y la familia Menuridae . Son más notables por su impresionante habilidad para imitar los sonidos naturales y artificiales de su entorno, y la sorprendente belleza de la enorme cola del ave macho cuando se abre en abanico en exhibición de cortejo. Los pájaros lira tienen penachos únicos de plumas de la cola de color neutro y se encuentran entre las aves nativas más conocidas de Australia.
La clasificación de las aves lira fue objeto de mucho debate después de que los primeros especímenes llegaran a los científicos europeos después de 1798. La soberbia ave lira fue ilustrada y descrita científicamente por primera vez como Menura superba por el general de división Thomas Davies en 1800 para la Sociedad Linneana de Londres . [1] [2] Basó su trabajo en especímenes enviados desde Nueva Gales del Sur a Inglaterra.
Se pensaba que los pájaros lira eran galliformes, como la perdiz , las aves de la jungla y los faisanes de aspecto muy similar , familiares para los europeos, lo que se refleja en los primeros nombres dados al soberbio pájaro lira, incluido el faisán nativo. También fueron llamados reyezuelos pavo real y aves del paraíso australianas. La idea de que estuvieran emparentados con los faisanes se abandonó cuando se describieron los primeros polluelos, que son altriciales . No se clasificaron con los paseriformes hasta que se publicó un artículo en 1840, doce años después de que se les asignara una familia discreta, Menuridae. Dentro de esa familia componen un solo género, Menura . [3]
En general, se acepta que la familia de las aves lira está más estrechamente relacionada con las aves de matorral ( Atrichornithidae ) y algunas autoridades combinan ambas en una sola familia, pero la evidencia de que también están relacionadas con las aves emparradas sigue siendo controvertida. [4]
Los pájaros lira son animales australianos antiguos: el Museo Australiano tiene fósiles de pájaros lira que datan de hace unos 15 millones de años. [5] La prehistórica Menura tyawanoides ha sido descrita a partir de fósiles del Mioceno temprano encontrados en el famoso sitio de Riversleigh . [6]
Los pájaros lira son grandes aves paseriformes , entre las más grandes del orden. Son aves terrestres con patas y pies fuertes y alas cortas y redondeadas. Por lo general, son malos voladores y rara vez se elevan en el aire, excepto en períodos de planeo cuesta abajo. [3] El ave lira soberbia es la más grande de las dos especies. Las hembras miden de 74 a 84 centímetros (29 a 33 pulgadas) de largo, y los machos miden de 80 a 98 centímetros (31 a 39 pulgadas) de largo, lo que las convierte en la tercera ave paseriforme más grande después del cuervo de pico grueso y el cuervo común.. El pájaro lira de Albert es un poco más pequeño con un máximo de 90 centímetros (35 pulgadas) (macho) y 84 centímetros (33 pulgadas) (hembra). Tienen plumas de lira más pequeñas y menos espectaculares que el soberbio pájaro lira, pero por lo demás son similares. Los pájaros lira magníficos pesan alrededor de 0,97 kilogramos (2 lb 2 oz), mientras que el pájaro lira de Albert pesa un poco más ligero, con 0,93 kilogramos (2 lb 1 oz).
