MT Hla ( U Tun Hla , birmano : ထွန်းလှ ) (1874–1946) fue uno de los primeros pintores de acuarela y óleo de Birmania que pintó al estilo occidental. MT Hla fue la firma que usó para firmar sus pinturas, que aparentemente se derivó de las iniciales del nombre Maung Tun Hla.
MT Hla nació en un pueblo con el nombre de Gyaung Wyne en el municipio de Tuntay y recibió una educación monástica . [1] [2] Se dice que el monasterio donde estudió estaba decorado con arabescos florales birmanos tradicionales y con imágenes de criaturas míticas y que MT Hla pasó su tiempo copiando estos diseños en dibujos. [1] Por su propia voluntad, aprendió el dibujo tradicional de una línea , [1] una técnica singular de representación birmana en la que las imágenes a menudo se completan con largas líneas florales o incluso, de principio a fin, con un trazo de un dibujo o implemento de pintura. [3] [4]Cuando dejó el monasterio , se convirtió en pintor y, al igual que otros artistas como Saya Chone (1866-1977) y Saya Aye (1872-1930), que habían adquirido habilidades en la pintura tradicional birmana, comenzó a decorar pabellones en festivales. eventos religiosos y funerales de monjes. [1] Los primeros antecedentes de MT Hla en la pintura tradicional son significativos porque, aunque abrazó la pintura de estilo occidental con mucho entusiasmo, quedaron restos de la representación tradicional en su trabajo, especialmente en sus retratos.
A principios de 1900, MT Hla se encontró con el artista británico Sir Gerald Kelly (1879–1972), [5] que llegó a Birmania para pintar sus escenas y que más tarde estableció su reputación en Inglaterra en gran parte a través de sus paisajes de Birmania y retratos de bailarines birmanos. y damas Posteriormente, Gerald Kelly se convirtió en un pintor de renombre en Gran Bretaña , se convirtió en el retratista estatal oficial del rey y la reina durante la Segunda Guerra Mundial y ocupó el cargo de presidente de la Royal Academy of Arts de 1949 a 1954. [6] Según el arte El erudito Min Naing, MT Hla recibió algún tipo de capacitación de Gerald Kelly mientras Kelly estaba en Birmania.
Es casi seguro que MT Hla conocía las obras de Robert Talbot Kelly (1861-1934), que había viajado a Birmania unos años antes que Gerald Kelly [7] y que publicó el libro Birmania pintada y descrita con más de 70 reproducciones de sus acuarelas. Ha surgido la acuarela ocasional de MT, Hla, que parece haberse inspirado en las imágenes del libro de Talbot Kelly, un punto de esperar ya que el libro de Talbot Kelly se difundió ampliamente en Birmania y se convirtió en una especie de manual de estilo de acuarela para los primeros pintores birmanos que intentaron para aprender pintura occidental. Otros dos primeros artistas birmanos en el estilo occidental, por ejemplo, Ba Ohn (c.1877-fl. 1924) y Maung Maung Gyi (1890-1942) aprendieron a pintar copiando imágenes del libro de Talbot Kelly.[7]
Con tales habilidades ad hoc, MT Hla se levantó en Birmania para convertirse en uno de los pintores más destacados de estilo occidental en Birmania durante las décadas de 1910 y 1920, con sus pinturas decorando los mejores hoteles de Rangún y vendiendo sus pinturas postales allí. [1] En Rangún, sus obras se vendieron fácilmente en la librería Smart and Mookerdum, lo que le proporcionó altos ingresos. [2] Según Nyan Shein, sus pinturas también fueron reproducidas en publicaciones de arte en Gran Bretaña. [1] Que el trabajo de MT Hla se vendió bien a los clientes británicos se debe al hecho de que una gran cantidad de sus pinturas han aparecido en manos de marchantes y subastadores en Inglaterra durante los últimos 20 años.