Autopista M3 (Irlanda del Norte)
La M3 es una autopista urbana de 1,3 km (0,8 millas) de longitud propiedad de Siac Construction y Cintra, SA que conecta la M2 en el norte de Belfast , Irlanda del Norte, con la A2 Sydenham Bypass en el este de Belfast. Es la autopista más corta de Irlanda del Norte y una de las más transitadas, con 60.000 vehículos por día en 2005. [1] Tiene un límite de velocidad permanente de 50 mph (80 km / h).
El M3 se planeó originalmente en 1956 como el Eastern Approach , llamado M3 al año siguiente, que iría desde el este de Belfast hasta Bangor . El plan se amplió para incluir una autopista urbana orbital de Belfast , cerca del centro de la ciudad, en 1964. [2] Debido a una combinación de recortes financieros y oposición pública, la construcción de la M3 nunca se llevó a cabo y la autopista urbana de Belfast se degradó a la Autovía A12 Westlink y sólo parcialmente terminada. [3] El tráfico tuvo que conformarse con cruzar el río Lagan en Queen's Bridge y usar la A2 hacia Bangor.
En 1987, el gobierno anunció un plan para construir un nuevo puente a través del Lagan que conectara la M2 directamente con la A2. [4] Se construyó en dos etapas: el tramo del puente Lagan que conecta con la M2 se abrió el 22 de enero de 1995, mientras que el enlace con la A2 se abrió tres años después, en mayo de 1998. [5] La ruta fue designada como M3, aunque no es el mismo esquema que el que originalmente se esperaba que fuera el M3. [6] La construcción de esta carretera fue inusual ya que la política del gobierno estaba en contra de la construcción de nuevas autopistas urbanas.
La M3 cruza el río Lagan sobre un puente de hormigón arqueado de 160 m de largo y 37 m de ancho. Este puente es en realidad dos vanos paralelos separados, hechos de segmentos prefabricados. [7]
