Music Center Incorporated (MCI) es el nombre anterior de un fabricante estadounidense de equipo de audio profesional que operó desde 1955 hasta 1982 cuando fue adquirido por Sony Corporation. A la compañía se le atribuye una serie de novedades mundiales: la comercialización de la grabadora multipista de 24 pistas, el localizador automático de cintas y la consola de mezclas en línea. [1]
Tipo | Privado |
---|---|
Industria | Audio profesional |
Fundador | 'Jeep' Harned |
Destino | años activos 1955-1982 (compra de Sony 1982) |
Sede | , |
Área de servicio | Global |
Productos | Grabadores de pistas múltiples Consolas de audio |
Ingresos | US $ 20 millones ( año fiscal 1979 ) |
Historia
A fines de la década de 1950, Grover 'Jeep' Harned, el fundador de MCI, era propietario y operaba un pequeño establecimiento de servicio de discos y equipos de música en Ft. Lauderdale, Florida . También diseñó y construyó equipos de audio personalizados, como consolas de mezclas, preamplificadores de audio y electrónica de grabación en general, a pedido de clientes como Mack Emerman, el propietario de los cercanos Criteria Recording Studios .
La creciente lista de contactos de Harned en la industria discográfica condujo con el tiempo a referencias regulares y luego a contratos de servicio a largo plazo. Además, instaló sistemas de sonido comerciales para Parker Playhouse, Pirate's Worlds y el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale, entre otros. [2] En consecuencia, en 1965 Harned fundó la empresa Music Center Incorporated. [3]
Muchos años después, Harned relató el cambio de dirección durante una entrevista [4].
"Entré en el negocio de las grabadoras de una manera interesante. Había construido una consola para Sidney (Sy) Nathan, propietario de King Records en Cincinnati. Sid, Mack Emmerman y Bob Richardson tenían un montón de grabadoras Ampex 350 con transportes que todavía funcionaba bien, pero la electrónica que estaba a punto de dejar de funcionar por completo. Así que en 1968, Sid, Bob y Mack se reunieron y me contrataron para diseñar y construir algunos nuevos dispositivos electrónicos de "estado sólido" para los transportes antiguos. Mis dispositivos electrónicos resultaron ser más silenciosos, tenían una distorsión más baja y no tenían los 'Bias Rocks' comunes a tantos diseños anteriores.
Llené este pedido de 100 unidades y pensé que sería el final, pero cuando se corrió la voz en la industria de que había un tipo en Florida construyendo estos dispositivos electrónicos de 'estado sólido', mucha más gente se interesó en ellos ".
En 1968, Tom Hidley, entonces gerente de TTG Recording Studios en Hollywood, le pidió a Harned que le proporcionara una grabadora de 24 pistas. Hidley había modificado recientemente una máquina de cinta Ampex 300 para adaptarse a la cinta magnética de carrete abierto de 2 pulgadas y el audio multipista requerido. [5] Harned entregó una máquina de 24 orugas construida a medida, una Ampex 300 modificada, que se puso en servicio más tarde ese año. Esta unidad se convirtió en el prototipo de una nueva línea de productos MCI, la grabadora de cinta JH-5. La designación "JH" se atribuye a la primera esposa del Jeeps: Joyce Harned. La Sra. Harned manejó la contabilidad y los archivos de la oficina asignando su propio sistema de numeración.
Innovación tecnica
A finales de la década de 1960, MCI estableció una red de concesionarios en los Estados Unidos para vender y dar servicio a una línea de preamplificadores, aparatos electrónicos de grabación y grabadoras. [6] Studio Supply, uno de estos concesionarios fue operado por el ingeniero de audio Dave Harrison . Le preguntó a Harned si podía diseñar un dispositivo que le permitiera a un ingeniero de audio cambiar rápida y fácilmente entre la monitorización de la entrada de audio y los modos de mezcla de pistas. En 1972, MCI presentó la consola de la serie MCI JH-400, la primera consola de mezclas en línea comercial del mundo . [7] A diferencia de los modelos de consolas de mezcla divididas, las consolas de la serie JH-400 en línea ofrecían al usuario una variedad de opciones e incorporaban amplificadores operacionales Harris 911 IC, a un costo menor que sus competidores. [8]
Con el lanzamiento en 1975 de sus consolas de mezcla de la serie JH-500, MCI se convirtió en el primer fabricante en diseñar un mezclador de sonido que contiene amplificadores controlados por voltaje (VCA) para ayudar a mezclar múltiples canales. [9] La automatización de la consola se convirtió en una necesidad en un momento en que el número de canales de mezcla crecía y había más faders de los que un solo operador podía manejar. Con los VCA, el ingeniero podría ajustar varios canales seleccionados simultáneamente con un fader, sin cambiar los niveles relativos de los canales seleccionados. La tecnología VCA cuesta una fracción del precio de la automatización de faders móviles motorizados (Flying Faders), el estándar competitivo de la época.
El AutoLocator de cinta MCI, otra innovación, tenía un diseño similar a un control remoto, aunque tenía funciones avanzadas como almacenar una serie de preselecciones para recuperar una posición particular de una pista de grabación determinada. Esto resultó ser un gran ahorro de tiempo durante el proceso de sobregrabación. El MCI JH-45 Autolock permitió a una persona con experiencia técnica promedio configurar rápidamente dos grabadores multipista JH-24 para grabación sincronizada. Otras empresas incorporaron estas características en sus productos, pero en muchos casos, MCI innovó primero.
El éxito de MCI también podría atribuirse a su agresiva estrategia de precios, como atestiguó más tarde el vicepresidente de marketing de MCI, Lutz Meyer.
"Nuestros competidores literalmente desarmaron nuestro producto AutoLocator, pero no pudieron ver cómo podríamos ponerle precio. Tenía 50 chips de circuito integrado, era como una computadora pequeña. No podían fabricar el mismo equipo sin venderlo por el doble de nuestro precio. .
"Le tomó a Ampex y 3M años darse cuenta de que era nuestro líder en pérdidas . Cada vez que enviamos un AutoLocator, $ 700 u $ 800 salían por la puerta, pero los ingenieros de grabación lo querían. Y funcionó, están pidiendo otros productos MCI".
Éxito comercial
La reputación de MCI se basó en la innovación técnica y sus sistemas económicos que eran populares entre los estudios de música independientes. Durante la década de 1970, la marca MCI estuvo ligada a la fortuna de Criteria Studios . El músico de rock Eric Clapton grabó su álbum de 1974 461 Ocean Boulevard en Criteria, que había servido como banco de pruebas para los nuevos productos de MCI desde principios de la década de 1960. The Eagles grabaron sus sencillos más vendidos en Criteria, y de la misma manera los Bee Gees eligieron Criteria para grabar Saturday Night Fever , el álbum más vendido de la década de 1970.
Los equipos de la marca MCI eran reconocidos por su alta calidad de construcción y características que generalmente le daban una ventaja competitiva sobre marcas más caras como 3M , Neve y Studer . Estas características incluían el Autolocalizador, servos de carrete de tensión constante, cabezales ajustables de acimut y envoltura, cabrestantes de cerámica de larga duración y un botón de entrada y salida. El atractivo de marketing de MCI coincidió con la aparición a mediados de la década de 1970 de los operadores de estudios de música independientes. Los aspirantes a operadores de estudio se clasificaban en dos categorías: aquellos con bolsillos profundos que podían pagar $ 45,000 o más por equipos de alta gama de 3M, Neve o Studer, y el resto que no podía. MCI colocó anuncios de prensa de media página en revistas de la industria (como Record Engineer / Producer (RE / P)) promocionando equipos de MCI comparables por tan solo $ 25,000-30,000. [ cita requerida ]
MCI continuó creciendo como lo confirmó Harned:
"Hoy construimos nuestros propios motores, fabricamos nuestros propios faders, placas de circuito impreso, tenemos nuestro propio taller de pintura, hacemos nuestra propia serigrafía ... en resumen, tenemos una capacidad de fabricación casi completamente integrada para equipos de audio profesionales".
A finales de la década de 1970, los ingresos anuales de MCI se estimaban en 20 millones de dólares y sus productos tenían una participación de mercado del 36% en el mercado nacional de EE. UU. Y del 45% a nivel internacional. La empresa tenía una plantilla de 250 empleados y concesionarios en más de 30 países. [10] Más tarde aún AC / DC 's Volver en Negro , Para ésos alrededor a la roca y muchos Queen, Led Zeppelin , y otros discos de rock se registraron en las consolas de MCI diseñados Harrison. Otros artistas famosos que utilizaron equipos de la marca MCI fueron Roy Orbison, Tangerine Dream y Kraftwerk. [ cita requerida ]
Revolución digital
En 1977, el formato multipista analógico de 2 pulgadas estaba bien arraigado en los estudios de alta gama, con una amplia selección de ofertas de productos competidores de compañías como Ampex y MCI, entre otras. Ese año vio la introducción de la primera grabadora digital de 32 pistas de calidad comercial del mundo por parte de 3M. MCI presentó un prototipo de plataforma analógica de 3 pulgadas y 32 pistas en 1978, que mostró la voluntad de Harned de probar nuevas ideas, aunque nunca entró en producción. Más tarde, ese mismo año, el artista estadounidense Ry Cooder lanzó Bop 'Till You Drop , el primer álbum pop del mundo grabado, mezclado y masterizado digitalmente, utilizando la grabadora digital de 3M.
En 1980, Sony Corporation y Philips Consumer Electronics (Philips) publicaron el Libro rojo para el disco compacto, un estándar de la industria de medios digitales de consumo. Muchos estudios de grabación se renovaron para admitir la producción digital de principio a fin. MCI fue uno de los principales fabricantes de equipos que respaldaron el nuevo estándar de grabación digital de cabezal fijo de audio digital de Sony . A principios de la década de 1980, Sony quería extender sus operaciones comerciales al sector manufacturero de EE. UU. Y se acercó a Harned con una oferta de compra. La División de Productos Profesionales de Sony se estableció en Fort Lauderdale específicamente para dar cabida a esta adquisición. [11]
Productos notables
Grabador de cinta multipista JH-10
La primera grabadora de cinta de 16 pistas de carrete abierto de 2 pulgadas del mundo.
Grabador de cinta multipista JH-16
La serie JH-16 de grabadoras de cinta multipista fue la primera serie de grabadoras de cinta de MCI producida en serie y se produjo entre 1971 y 1979. La designación JH-16 abarcaba tres modelos de grabadoras de cinta de MCI con tres series de transporte diferentes, todas conocidas como grabadoras de cinta de la serie JH-16: JH-10 (1971-1973), JH-100 (1973-1975) y JH- 114 (1975-1979). [12] El JH-16 venía en tres configuraciones: 1 pulgada, 8 pistas; 2 pulgadas, 16 pistas; y 2 pulgadas, 24 pistas. Las tres series de transporte operan en 15 ips o 30 ips, y las series de transporte JH-100 y JH-114 ofrecen capacidad de velocidad variable. [13]
Grabador de cinta multipista JH-24
La serie JH-24 de grabadoras de cinta multipista se produjo entre 1980 y 1988 y fue la sucesora de la serie JH-16 de MCI. Con el JH-24, MCI mantuvo el transporte de la serie JH-114 y rediseñó completamente la electrónica de audio mediante la implementación de un diseño sin transformaciones que utiliza amplificación diferencial para las entradas de línea, salidas de línea y acoplamiento de cabezales para mejorar las especificaciones técnicas de la máquina. [12] Además, MCI implementó conmutadores en la tarjeta Record / Cue de cada canal, lo que permite al operador cambiar las redes de ecualización para alinear la máquina con los estándares NAB o IEC. Al igual que con el JH-16, el JH-24 vino en tres configuraciones: 1 pulgada, 8 pistas; 2 pulgadas, 16 pistas; y 2 pulgadas, 24 pistas.
Consola de la serie JH-400
El JH-416 introdujo la configuración de "Monitoreo en línea" que se convirtió en el estándar para muchos diseños de consolas futuros tanto de MCI como de otros fabricantes. En 1974, el producto fue rediseñado como JH-428, una consola de grabación de 24 pistas.
Consola de la serie JH-500
Este modelo se produjo por primera vez en 1975 y se convirtió en la consola de grabación preferida de Atlantic Records en Nueva York y Criteria Studio en Miami. Con el tiempo, la gama de modelos incluyó versiones A, B, C y D que ofrecían configuraciones de mainframe de 28, 32, 36, 38, 42 y 56 canales. La medición estaba disponible como VU o como fotómetros. [14] La Serie 500 era altamente configurable y estaba disponible con una amplia gama de opciones de personalización. La JH-556 fue la primera consola de grabación diseñada específicamente para realizar grabaciones duales de 24 pistas.
Consola de la serie JH-600
La consola MCI JH600 todavía se busca como una gran consola de grabación analógica, y muchos estudios en la década de 1980 la usaron en combinación con la grabadora de cinta JH24 y la grabadora de cinta de 2 pistas JH110B, lo que la convirtió en un estudio "Todo MCI".
La serie JH-600 tenía un diseño sin transformador totalmente nuevo, que incluía muchas de las características del JH-500 en un marco más compacto con automatización. Tenían un precio relativamente bajo y muchos ingenieros están de acuerdo en que se trataba de la consola con el sonido más limpio de todas. [ cita requerida ]
Referencias
- ^ Consola en línea de la serie MCI JH-400 de 1972 Archivado el 29 de junio de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ MCI At 25: Un espíritu pionero en equipos de estudio se gana el respeto mundial, 1 de septiembre de 1979, Revista Billboard
- ^ Jeep Harned, 1930-2003 Maxonline.com Obitario Jeep Harned
- ^ Entrevista con GC "Jeep" Harned el fundador de la empresa MCI
- ^ "MCI At 25: un espíritu pionero en equipos de estudio gana el respeto mundial, 1 de septiembre de 1979, Billboard Magazine".
- ^ MCI AT 25: Un espíritu pionero en equipos de estudio gana respeto mundial, 1 de septiembre de 1979, Revista Billboard
- ^ Consolas Harrison - Las mejores consolas de audio del mundo en soundheaven.com
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 29 de junio de 2011 . Consultado el 28 de junio de 2011 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Yo, Douglas (2012). Explicación de la ingeniería de audio . Taylor y Francis. pag. 249. ISBN 9781136121258.
- ^ MCI At 25: Un espíritu pionero en equipos de estudio se gana el respeto mundial, 1 de septiembre de 1979, Revista Billboard
- ^ Kern B, Gestión de la corporación de red global, 2003, Routledge
- ^ a b "Información general sobre máquinas de cinta MCI JH-16 y JH-24" . www.blevinsaudio.net . Consultado el 6 de febrero de 2019 .
- ^ "MCI JH-16 con transporte JH-100" (PDF) . La historia de la grabación . nd . Consultado el 5 de febrero de 2019 .
- ^ http://www.mcirecording.com/500.htm
enlaces externos
- Obituario sobre Grover C. "Jeep" Harned, fundador de MCI
- Varias imágenes de grabadoras MCI
- Sitio dedicado a la tecnología y productos de MCI, Inc.