MS Bluefort era un buque de alojamiento propiedad de la empresa canadiense Bridgemans Services Group LP. Fue construido en 1979 como un transbordador de automóviles/pasajeros por Meyer Werft , Papenburg , Alemania como Diana II av Slite para Rederi AB Slite para su uso en el tráfico de Viking Line . También ha navegado bajo los nombres de Diana II , Vironia , Mare Balticum , Meloodia y ARV 1 .
Rederi AB Slite tuvo un gran éxito con su primera generación de transbordadores de automóviles y pasajeros entre Suecia y Finlandia y, a fines de la década de 1970, el creciente mercado exigía barcos más grandes. La primera ruta de Slite dentro de la empresa de marketing Viking Line había sido la que había entre Kapellskär y Naantali , pero desde entonces esta ruta había estado atascada con barcos de Viking Line y recibió competencia del servicio similar de Silja Line entre Norrtälje y Turku .
Como primer paso para encontrar nuevos mercados, Rederi AB Slite vendió su Apollo de apenas seis años en 1976 y lo reemplazó con el Apollo III más antiguo , realizando cruceros de 24 horas entre Estocolmo y Mariehamn . La compañía todavía servía en la ruta Kapellskär-Naantali con su otro barco, el Diana construido en 1972 . Pero con otros cuatro barcos de Viking Line compitiendo por los mismos autos y pasajeros en esa ruta, Slite aún necesitaba abrir nuevos caminos para mantenerse rentable.
En 1974, los otros dos socios de Viking Line comenzaron a operar la ruta Estocolmo-Turku, que resultó ser bastante rentable. En preparación para el nuevo acuerdo de colaboración de diez años [4] entre los socios de Viking Line que se establecerá en 1980, Slite tomó la decisión de tratar de expulsar a Rederi Ab Sally de la ruta Estocolmo-Turku con un nuevo edificio que superaría su barco actual allí, el Viking 4 .
El nuevo barco fue planeado junto con sus constructores contratados, Meyer Werft , Papenburg en Alemania Occidental . Este astillero había construido el Apollo y el Diana para Slite, así como cuatro barcos gemelos para Rederi Ab Sally. [5] [6] [7] [8] [9] [10] El diseño se parecía mucho a los barcos anteriores, pero el nuevo edificio era más grande en todos los aspectos. [11] Entre las diferencias distintivas estaba la adición de una segunda plataforma para automóviles, así como una mayor cantidad de literas. El nuevo barco se llamó M/S Diana II af Slite y su botadura tuvo lugar el 31 de marzo de 1979.
Menos de tres meses después de su botadura, el barco fue entregado a Rederi AB Slite. El 14 de junio de 1979, se puso en servicio de Viking Line entre Estocolmo y Turku con escalas diurnas en Mariehamn , reemplazando al Viking 4 . En septiembre del mismo año, su nombre registrado se acortó a Diana II , aunque este había sido su nombre comercial desde su entrega. [1]