El MS Golden Princess era un crucero con casino propiedad de Eurasia International , que operaba en cruceros con casino de corta duración desde Hong Kong . Fue construido en 1967 por el astillero Wärtsilä Hietalahti en Helsinki , Finlandia como Finlandia para la Finlandia Steamship Company . En 1975 fue vendido a Finnlines , que lo convirtió en el crucero Finnstar en 1978. En 1982 entró en servicio para Pearl Cruises como Pearl of Scandinavia . En 1988 pasó a llamarse Ocean Pearl . [2] En 1994 entró en servicio con Croisières Paquet como Pearl . Entre 1995 y 1998 navegó para Costa Cruceros como Costa Playa . En 1998-1999 navegó como Oriental Pearl para Mega Wave International , y en 1999-2000 como Joy Wave para Costa Cruceros. En 2000 fue vendido a Eurasia International y entró en servicio bajo el nombre de Golden Princess . [1] [3] En 2009 fue vendida como chatarra a China. [1]
A principios de la década de 1960, el servicio de Finland Steamship Company entre Finlandia, Dinamarca y Alemania Occidental fue operado por antiguos barcos de vapor sin cubiertas para automóviles, el más nuevo de los cuales se había construido en 1927. [5] Finnlines había comenzado a competir con Finland SS Co en el servicio para Alemania Occidental en 1962 con el ferry de coches/pasajeros Hansa Express . Dos transbordadores notablemente más grandes, Finnhansa y Finnpartner , estaban en construcción, y debían entrar en servicio con Finnlines en 1966. [6] Para competir con los transbordadores de última generación de Finnlines, Finland SS Co hizo un pedido para un transbordador de automóviles/pasajeros aún más grande con el astillero Wärtsilä Hietalahtien Helsinki , Finlandia el 8 de abril de 1965. El nuevo barco podía acomodar a 1000 pasajeros, con literas para 647 de ellos. [1] De acuerdo con la tradición transatlántica, las literas se dividieron entre primera clase y clase turista. [5] De hecho, el mismo astillero estaba construyendo los nuevos buques Finnlines en el momento en que Finland SS Co hizo su pedido. [6]
El concepto del nuevo buque de Finlandia SS Co, que finalmente se llamaría Finlandia , era esencialmente el mismo que el de Ilmatar , construido por el astillero Wärtsilä para Finlandia SS Co en 1964. Una excepción notable fue que el nuevo Finlandia se construiría con un cubierta para automóviles de longitud completa a la que se podía acceder desde puertas tanto en la popa como en la proa, mientras que el Ilmatar tenía una cubierta para automóviles más pequeña y de carga lateral. [5] El gran tamaño del Finlandia significaba que podía reemplazar los tres vapores operados por Finland SS Co en el servicio a Alemania Occidental . [4]
El Finlandia fue botado el 25 de agosto de 1966 y nombrado en la misma fecha por la Sra. Louise Ehrnrooth, esposa del banquero finlandés Göran Ehrnrooth . Se completó el 10 de mayo de 1967, [2] y se entregó a Finlandia Steamship Company en la misma fecha en un crucero fuera del faro de Harmaja en Helsinki. [1] El presidente finlandés Urho Kekkonen y su esposa fueron invitados a bordo del crucero de entrega, que se realizó en medio de una densa niebla. [5]
El barco que inició su carrera como Finlandia ha sido reconstruido muchas veces. El primer reacondicionamiento notable tuvo lugar en febrero-marzo de 1974, cuando se equipó al Finlandia con estabilizadores de aletas retráctiles . [1]
Entre el 5 de septiembre de 1978 y el 3 de enero de 1979, el Finlandia fue reconstruido en gran medida en el astillero Wärtsilä Turku.. Para facilitar el uso dual como ferry en el Báltico durante la temporada alta de verano y los cruceros durante el resto del año, sus interiores y alojamientos se actualizaron a los estándares de los cruceros, con nuevas cabinas instaladas en el nivel superior de la cubierta de automóviles, mientras el nivel inferior de la plataforma para automóviles se mantuvo para que pudiera continuar transportando automóviles de pasajeros. Al mismo tiempo, se selló la puerta de proa, de modo que los automóviles solo pudieran cargarse y descargarse desde la popa. Después de la reconstrucción, podía acomodar a 576 pasajeros en todas las literas. Externamente, se eliminó el embudo ficticio central y se rediseñaron los tubos de escape en la parte trasera. Coincidiendo con la reconstrucción pasó a llamarse Finnstar . [2] [7]