MV Ilala
MV Ilala , formalmente Ilala II , es un barco a motor que ha surcado el lago Malawi en África oriental desde 1951. Cada semana cruza el lago hasta Chilumba , Malawi, cerca de Tanzania (a unos 480 km o 300 millas de Monkey Bay). y luego regresa a Monkey Bay. Transporta pasajeros y carga, y escala en las principales ciudades de la costa de Malawi y Mozambique , así como en dos islas del lago ( Likoma y Chizumulu ).
Si bien el barco a menudo llega tarde (según se informa hasta 24 horas o más) [1] y algunas veces se ha averiado [2] , sigue siendo el medio de transporte de larga distancia más importante para las personas que viven en la costa del lago. Tiene 52 m (172 pies) de largo en total, un tonelaje bruto de 620 toneladas y puede acomodar hasta 365 pasajeros y 100 toneladas de carga. [3] [4]
Yarrow Shipbuilders en Scotstoun cerca de Glasgow , Escocia construyó Ilala para Nyasaland Railways en 1949. [3] [5] Ya que fue el segundo barco que se construyó para el servicio en el lago Malawi (el primero se construyó en 1875 en Poplar ), y su predecesor se llamaba Ilala , el barco se llamaba formalmente Ilala II , pero ahora se la llama comúnmente solo Ilala y así es como está pintado el nombre en el casco. A su vez, el primer Ilala recibió su nombre de la región de Ilala de Zambia , dondeDavid Livingstone fue enterrado por primera vez.
Una vez construido, el barco fue desmantelado y transportado a Malawi (entonces Nyasaland ) en pedazos, primero por barco a Mozambique y luego desde Beira, Mozambique por ferrocarril y carretera a Chipoka . [5] [6] Es operada por Malawi Lake Services y tiene su base en Monkey Bay , Malawi (en el extremo sur del lago); [6] Comenzó a operar en 1951 y ha estado funcionando continuamente desde entonces, excepto por períodos de mantenimiento. [7] Ella también sobrevivió a varios varamientos. Algunos paneles de acero se han reparado con el tiempo y se le cambió el motor en la década de 1990. [6] Cuando Ilalaha estado fuera de servicio por mantenimiento, por lo general fue reemplazada por un compañero, un ferry más nuevo llamado MV Mtendere (que significa "paz" en chewa ), que de otra manera solo cruza la parte sur del lago. [8] El MV Chambo también proporciona cobertura adicional para Ilala . [9]
El historiador, viajero y escritor británico Oliver Ransford describe así la vida a bordo del MV Ilala en su libro Malawi, Livingstone's Lake :
Todos los días a bordo, en medio del emocionado sonido de la campana, los chillidos de sirena y los gritos que parecen inseparables de todas las llegadas y salidas marítimas, multitudes riendo de malauíes se alinean en la cubierta del Ilala para desembarcar, abarrotadas de equipaje que incluye bicicletas, jaulas llenas de graznidos. aves, máquinas de coser e incluso cabras atadas. Son transportados a tierra en mecheros para regresar una hora más tarde abarrotados con otro grupo de pasajeros que rápidamente se acomodan en los estrechos cuartos para jugar a las cartas, cantar, dormir y preparar la comida en pequeñas ollas. Todo parece y suena como un cruce entre Hampstead Heath en un feriado bancario y un mercado del Este, pero cuando el barco zarpa nuevamente, el ruido se apaga y los pasajeros de primera clase reanudan sus novelas, sus tumbonas y su adoración al sol. .
