USS Chiwawa (AO-68) es un antiguo engrasador de clase Kennebec T3-S-A1 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el único barco de la Marina de los EE. UU. que recibió su nombre del río Chiwawa en Washington .
Chiwawa fue botado el 25 de junio de 1942 por Bethlehem Steel Co. , Sparrows Point, Maryland , bajo un contrato de la Comisión Marítima como SS Samoset ; patrocinado por la Sra. HG Smith; adquirido por la Armada el 24 de diciembre de 1942; comisionado el mismo día, comandante Harold F. Fultz al mando; e informado a la Flota del Atlántico .
El Chiwawa fue designado como un diseño T3-S-A1, donde "T" significaba cisterna, "3" significaba más de 500 pies (150 m), "S" significaba propulsión de vapor de un solo tornillo y "A1" significaba primero diseño de su tipo. [1] [2]
Chiwawa despejó Norfolk, Virginia , el 13 de febrero de 1943 para cargar petróleo en Aruba , y regresó a Nueva York el 25 de febrero para unirse a un convoy a Casablanca , Marruecos, que zarpó el 4 de marzo. Atacado por una manada de lobos al este de las Azores , el convoy perdió cuatro barcos, pero los aviones de Port Lyautey , Marruecos, ahuyentaron a los submarinos y el resto del convoy llegó a salvo el 21 de marzo. Chiwawa salió de Casablanca en convoy el 11 de abril hacia Norfolk y llegó el 28 de abril después de un viaje tranquilo. Entre el 4 de mayo y el 17 de julio transportó petróleo en la costa este, cargándolo enAruba , Antillas Holandesas y Port Arthur, Texas , y descargando su cargamento en Bermuda , Argentia, Newfoundland y Norfolk. Hizo tres cruces de convoy, a Escocia , Gales y Casablanca , entre el 17 de julio y el 4 de diciembre, luego reanudó las operaciones a Port Arthur y Aruba, excepto por el período del 25 de enero al 8 de marzo de 1944, cuando cruzó nuevamente al norte de África .
Después de dos cruces de convoyes a las Islas Británicas en mayo y julio de 1944, Chiwawa zarpó el 14 de julio de Norfolk hacia Mers el Kebir , Argelia, y Nápoles, Italia , y llegó el 5 de agosto. Desde Nápoles, Chiwawa alimentó los barcos que invadieron el sur de Francia hasta que se retiró a Orán , Argelia, el 2 de septiembre. Regresó a Nueva York el 14 de septiembre para reanudar las operaciones petroleras costeras hasta su próximo convoy a Casablanca en noviembre.
Una serie de carreras entre Aruba y Nueva York, luego a la Bahía de Guantánamo y las Bermudas , y luego a Argentia ocuparon Chiwawa hasta el 31 de mayo de 1945, cuando ingresó a Norfolk Navy Yard para su revisión hasta el 1 de julio. Despejó Norfolk para cargar petróleo en Baytown, Texas , y el 1 de agosto llegó a Pearl Harbor. Cinco días después, navegó hacia Ulithi y Okinawa , donde del 30 de agosto al 29 de noviembre sirvió como buque tanque, realizando un viaje en septiembre para abastecer de combustible a la 7.ª Flota de EE. UU . en el mar. Con destino a casa, Chiwawa hizo escala en San Francisco , California y Balboa, llegando a Nueva York el 7 de enero de 1946.