MV Sound of Gigha fue un transbordador pionero de carga y descarga (ro-ro) que operaba en la costa oeste de Escocia. Fue botado como Isla de Gigha en mayo de 1966. El 11 de noviembre de 1966, volcó frente a Islay . Rescatada, revisada y renombrada, brindó treinta años de servicio entre Islay y Jura .
John Rose, ingeniero civil y marino mercante de Oban , y Gavin Hamilton, un jardinero paisajista de Lanarkshire , reconocieron que el futuro del comercio de transbordadores entre islas era que la carga se transportara en camiones cargados en un barco ro-ro. Esto no estaba siendo desarrollado por Caledonian MacBrayne . La pareja obtuvo una subvención de la Junta de Desarrollo de las Tierras Altas y las Islas y ordenó un transbordador tipo lancha de desembarco de Thames Launch Works, que subcontrató el trabajo a Bideford Shipyard. En febrero de 1966, con Chris Pollock, un hombre de negocios de Argyll, formaron Eilean Sea Services. [1]
La construcción progresó rápidamente. El ferry se botó como Isla de Gigha y se entregó a los propietarios en mayo de 1966, a pesar de los problemas con las pruebas de rendimiento y estabilidad. Completó su viaje de entrega desde Bideford a Loch Sween sin incidentes. En servicio, los desembarcos en la playa, a veces con vientos huracanados, cobraron un alto precio en el casco, lo que provocó fracturas en el caparazón y atascos en el timón de babor. El agua se filtró en el pico de popa y en la sala de máquinas. [1]
En la mañana del 11 de noviembre de 1966, la isla de Gigha estaba en ruta desde Gigha a Port Ellen , cargada con vehículos comerciales. Rodando en un mar moderado, una mecha del timón se agrietó dificultando el gobierno. Las cargas no aseguradas se movieron, lo que provocó que el transbordador se inclinara y volcara. MV Lochiel , HMS Murray y el bote salvavidas Islay participaron en el rescate, pero se perdieron tres hombres. [2] Esa tarde, el buque de salvamento del Almirantazgo Succor aseguró un remolque. La baja enderezada fue llevada a Greenock . [1]
Al darse cuenta de que la seguridad futura de tales transbordadores de carga y descarga dependía de la identificación de las causas del accidente, el Inspector de la Junta de Comercio , Walter Weyndling, montó una campaña en el periódico para celebrar un Tribunal de Investigación. La Investigación se llevó a cabo y culpó al capitán, Gordon Graham, por no asegurar los vehículos. Los gerentes de Eilean Sea Services y los contratistas escaparon. [1]
El barco rescatado fue devuelto a Eilean Sea Services. John Rose había formado Western Ferries con la inversión de muchos intereses comerciales en Islay y Jura. Compraron la isla de Gigha y le instalaron flotabilidad adicional en la revisión, lo que aumentó su rango de estabilidad. Ella resurgió como Sound of Gigha .