Macrolepiota albuminosa , o hongo termita, es una especie de hongo agárico de la familia Agaricaceae que es un simbionte obligado de las termitas . Los cuerpos frutales (hongos) del hongo son comestibles . [3] Se encuentra creciendo a partir de termitarias en campos de hierba, laderas y bordes de bosques en China, [4] Vietnam, India y otros lugares.
Descrito científicamente por primera vez como Agaricus albuminosus por el micólogo inglés Miles Joseph Berkeley en 1847, fue transferido al género Termitomyces en 1941 por el botánico francés Roger Heim y en 1972 al género Macrolepiota por el micólogo británico David Pegler . [5] Aparece en la literatura científica bajo todos estos nombres.
El cuerpo fructífero de Macrolepiota albuminosa se produce en un tallo de hasta 25 cm (10 pulgadas) de largo que se hincha cerca de la base. Los restos del velo forman un anillo cerca de la parte superior del tallo. El sombrero es cónico al principio, se vuelve umbonado (con una protuberancia nudosa en el centro) a medida que se abre y se aplana con la edad, a veces se parte en los bordes. La piel del sombrero se pela con facilidad. El sombrero es blanquecino o tostado pálido, con un centro más oscuro, las branquias son blancas y el pie es blanco. La impresión de esporas es de color rosa intenso. [ cita requerida ]
Macrolepiota albuminosa es el hongo utilizado por la especie de termitas Odontotermes obesus en jardines de hongos (también llamados panales) situados en sus nidos subterráneos. [6] Las termitas recogen y mastican madera muerta, hojarasca y otros desechos vegetales, depositando sus heces en el jardín de hongos situado en una cámara central de su nido. Las hifas del hongo crecen a través del panal y las termitas se alimentan de los hilos del hongo. Periódicamente, el hongo envía hifas a la superficie del suelo donde se forman cuerpos fructíferos similares a hongos. [6] [7] Es probable que el hongo se introduzca en una colonia de termitas recién establecida a través de las actividades de las termitas que recolectan esporas del medio ambiente. [8]Este hongo es comestible y se recolecta de la naturaleza en el norte de la India en septiembre, aproximadamente un mes más tarde que el Macrolepiota heimii , bastante similar pero más pequeño . [ cita requerida ]
Este hongo crece en China en las provincias de Yunnan , Sichuan , Guizhou y Guangdong . Se describe como "carnoso, gordo, blanco sedoso fino, crujiente y refrescante, fresco y delicioso, y rico en nutrientes". También se utiliza en la medicina tradicional para diversos fines, como mejorar el sistema inmunitario, nutrir la sangre y prevenir el cáncer de colon. Se están haciendo intentos para cultivarlo en el laboratorio bajo diferentes condiciones de temperatura, pH y diferentes fuentes de carbono y nitrógeno para descubrir sus requerimientos óptimos. [9]