Los Macuna son un grupo de habla tucano de la parte oriental de la cuenca del Amazonas , ubicado alrededor de la confluencia del río Pira Paraná y el río Apaporis , en el departamento colombiano del Vaupés y el estado brasileño de Amazonas . No hay datos censales confiables para Macuna. La población total se estimó en unos 600 individuos en 1991 (en comparación con 400 en 1973), de los cuales 450 vivían en Colombia .
A excepción de los relatos hablados de un pasado violento con los vecinos del sur, especialmente los indios Yauna y Tanimuka , se sabe poco sobre la historia temprana de los Macuna. Su primera mención está en los relatos portugueses del siglo XVIII; a medida que se inició la explotación comercial del caucho en la Amazonía colombiana a fines del siglo XIX, el contacto con extraños se produjo con mayor frecuencia y con un efecto negativo. Los hombres fueron llevados a la fuerza para trabajar para los patrones del caucho, una situación que duró hasta la década de 1940. La primera misión católica se estableció en el área en la década de 1960, aunque ha existido un contacto intermitente con los misioneros al menos desde el siglo XVIII.
A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 se produjo un nuevo auge en la región, con el cultivo de hojas de coca para el comercio ilegal, que trajo cantidades sustanciales de bienes comerciales y dinero para los indígenas que trabajaban para los patrones blancos establecidos en la zona. A mediados de la década de 1980, la producción de hojas de coca terminó tan abruptamente como comenzó, pero poco después se descubrió oro a lo largo del río Taraira , a pocos días del territorio Macuna. Miles de mineros de oro blanco ingresaron al territorio, la mayoría a través de tierras Macuna, situación que los Macuna utilizaron como una nueva fuente de comercio de bienes y dinero. Además, muchos jóvenes del grupo van a los campos de oro durante algunas semanas o meses para buscar oro por su cuenta o bajo el empleo temporal de un patrón blanco.
A pesar de esto, los Macuna esencialmente subsisten de la quema , el cultivo , la caza , la pesca y la recolección de productos forestales. El alimento básico es la mandioca , pero también se cultivan plátanos, batatas, plátanos y caña de azúcar. La carne proviene de caza como pacas , tapir , pecaríes , aves grandes, monos y caimanes . El comercio de pieles, especialmente las pieles de jaguares , ocelotes y nutrias, jugó un papel importante en la economía de Macuna, hasta que fue prohibido en la década de 1970.
En la década de 1990, el gobierno colombiano creó dos reservas indígenas que abarcaban la mayor parte de la tierra Macuna, lo que les proporcionó un mayor control sobre su territorio.
Referencias
- Levinson, David (1994). América del Sur . Enciclopedia de las culturas del mundo. 7 . Prensa de la Universidad de Yale. ISBN 0-8161-1813-2.
