La primera oficial Madeleine Victorine Bayard (21 de febrero de 1911 - 1 de enero de 1943), quien sirvió como Madeleine Barclay a bordo del HMS Fidelity en operaciones de ejecución de agentes en Vichy Francia , fue una agente francesa del Ejecutivo de Operaciones Especiales durante la Segunda Guerra Mundial. Estaba perdida, con el resto de la tripulación, cuando el barco se hundió en 1943.
Madeleine Victorine Bayard nació en París en 1911, hija de Adele Suzanne Bayard (padre desconocido). También hay referencias a Madeleine Guesclin , una obra de teatro sobre su apellido, ya que tanto du Guesclin como Bayard eran guerreros famosos en la Francia medieval. Sirvió en el buque mercante francés Le Rhin . Después de la caída de Francia , en 1940, el barco escapó a Gran Bretaña y fue aceptado para el servicio con SOE. Por lo tanto, el barco se volvió a poner en servicio como HMS Fidelity y la tripulación francesa fue incorporada a la Royal Navy . Debido a que los miembros de la tripulación tenían familias en la Europa ocupada , adoptaron seudónimos, por lo queMadeleine Barclay. Barclay era la amante del oficial al mando de Fidelity , Claude Andre Michel Peri ( Jack Langlais ). [1]
Bayard fue comisionado en los "Wrens", el Servicio Naval Real de Mujeres , (WRNS) convirtiéndose en Primer Oficial (equivalente a un teniente comandante ). Asistió a su curso de formación de oficiales WRNS en el Royal Naval College de Greenwich en enero de 1941, antes de reincorporarse a su barco en operaciones para SOE. En ese momento, era extremadamente raro que un Wren, ya fuera oficial o de rango, sirviera a flote.
En noviembre de 1942, los aliados desembarcaron en el norte de África francés y los alemanes ocuparon la Francia de Vichy como medida de precaución. Ya no era apropiado continuar las operaciones en esta parte de Francia . Sin embargo, se consideró un nuevo papel para HMS Fidelity en el Lejano Oriente. Lo suficientemente grande como para transportar sus propios torpederos a motor (MTB) y aviones de observación, era ideal como base en alta mar para montar operaciones de Comando en las costas controladas por los japoneses en el sudeste asiático . Se embarcó una compañía (en realidad, más una Tropa) del Comando 40 (RM) y Fidelity partió en su nueva misión, uniéndose a un convoy para la peligrosa parte inicial del viaje a través delAtlántico norte .
Frente a las Azores , Fidelity fue dañado por un ataque del U-615 , luego hundido por el U-435 alrededor del 1 de enero de 1943. Hubo informes de sobrevivientes del hundimiento, pero Fidelity había estado rescatando a otros sobrevivientes y estaba muy por detrás del convoy. Un barco torpedero a motor separado llegó a un lugar seguro, pero por lo demás se perdieron todas las manos.
En 2005 se publicó una biografía de Claude y Madeleine: una verdadera historia de guerra, espionaje y pasión por Edward Marriott.