Analizador diferencial digital de tambor magnético
El MADDIDA ( Analizador diferencial digital de tambor magnético ) era una computadora digital de propósito especial que se utilizaba para resolver sistemas de ecuaciones diferenciales ordinarias . [1] Fue la primera computadora en representar bits usando niveles de voltaje y cuya lógica completa se especificó en el álgebra de Boole . [2] Inventado por Floyd Steele , MADDIDA fue desarrollado en Northrop Aircraft Corporation entre 1946 y 1949 para ser utilizado como un sistema de guía para el misil Snark.. Sin embargo, ningún sistema de orientación resultó del trabajo en el MADDIDA, sino que se utilizó para la investigación aeronáutica. [3] [4] En 1952, MADDIDA se convirtió en la computadora digital comercial más vendida en el mundo (aunque una máquina para propósitos especiales), habiéndose vendido seis unidades. [5] (El UNIVAC I de uso general entregó su séptima unidad en 1954.)
El desarrollo del proyecto comenzó en marzo de 1946 en Northrop Corporation con el objetivo de producir un misil de crucero subsónico denominado "MX-775", que pasó a llamarse Snark. [6] Los parámetros de Northrop para este proyecto eran crear un sistema de guía que permitiera que un misil alcanzara un objetivo a una distancia de hasta 8.000 kilómetros (5.000 millas) con una precisión que sería 180 metros (200 yardas) mejor que la Armas de "venganza" alemanas V1 y V2 . [7] Sin embargo, el MADDIDA nunca se usó en armamento, [8] y Northrop finalmente usó una computadora analógica diferente como sistema de guía para el misil Snark. [9]
El físico Floyd Steele , quien, según los informes, en 1946 ya había demostrado un DIDA funcional ante la prensa en 1946 en su casa de Los Ángeles, fue contratado como líder conceptual del grupo de diseño. [11] Steele desarrolló el concepto para el DIDA, que implicaría implementar una computadora analógica usando solo elementos digitales. [12] Cuando se tomó la decisión de utilizar la memoria de tambor magnético (MAD) para el DIDA, el nombre se alargó a MADDIDA (pronunciado "Mad Ida"). [13]
En su diseño para MADDIDA, Steele fue influenciado por la computadora analógica inventada en 1927 por Vannevar Bush , que tenía componentes digitales. [14] Otra influencia fue Lord Kelvin 's máquina de la marea-predicción , una computadora analógica completado en 1873. [15]
Steele contrató a Donald Eckdahl, Hrant (Harold) Sarkinssian y Richard Sprague para trabajar en los circuitos lógicos de diodos de germanio de MADDIDA y también para realizar grabaciones magnéticas. [16] Juntos, este grupo desarrolló el prototipo MADDIDA entre 1946 y 1949.
El MADDIDA tenía 44 integradores implementados utilizando un tambor magnético con seis pistas de almacenamiento. Las interconexiones de los integradores se especificaron escribiendo un patrón apropiado de bits en una de las pistas. [17]
