Tortuga de espalda de diamante
La tortuga acuática o simplemente tortuga acuática ( Malaclemys terrapin ) es una especie de tortuga nativa de las marismas costeras salobres del noreste y sur de los Estados Unidos y de las Bermudas . [5] Pertenece al género monotípico Malaclemys . Tiene uno de los rangos más grandes de todas las tortugas en América del Norte, que se extiende hasta el sur hasta los Cayos de Florida y hasta el norte hasta Cape Cod . [6]
El nombre "tortuga acuática" se deriva de la palabra algonquina torope . [7] Se aplica a Malaclemys tortuga acuática , tanto en Inglés británico e Inglés Americano . El nombre fue utilizado originalmente por los primeros colonos europeos en América del Norte para describir a estas tortugas de agua salobre que no habitaban ni en hábitats de agua dulce ni en el mar. Conserva este significado principal en inglés americano. [7] En inglés británico, sin embargo, otras especies de tortugas semiacuáticas, como el deslizador de orejas rojas , también podrían llamarse tortugas acuáticas. [ cita requerida ]
El nombre común se refiere al patrón de diamante en la parte superior de su caparazón (caparazón), pero el patrón general y la coloración varían mucho. El caparazón suele ser más ancho en la parte posterior que en el frente y, desde arriba, tiene forma de cuña. El color de la cáscara puede variar de marrón a gris, y el color de su cuerpo puede ser gris, marrón, amarillo o blanco. Todos tienen un patrón único de manchas o marcas negras onduladas en el cuerpo y la cabeza. La tortuga de espalda de diamante tiene grandes patas palmeadas. [8] La especie es sexualmente dimórfica.porque los machos crecen hasta una longitud de caparazón de aproximadamente 13 cm (5,1 pulgadas), mientras que las hembras crecen hasta una longitud media de caparazón de alrededor de 19 cm (7,5 pulgadas), aunque son capaces de crecer más. La hembra más grande registrada tenía un poco más de 23 cm (9,1 pulgadas) de longitud de caparazón. Los especímenes de regiones que son consistentemente más cálidas en temperatura tienden a ser más grandes que los de áreas más frías y más al norte. [9] Los machos de tortuga de lomo de diamante pesan en promedio 300 g (11 oz), mientras que las hembras pesan alrededor de 500 g (18 oz). [10] Las hembras más grandes pueden pesar hasta 1 kg (35 oz). [11]
Las tortugas marinas se parecen mucho a sus parientes de agua dulce, pero están bien adaptadas al entorno marino cercano a la costa. Tienen varias adaptaciones que les permiten sobrevivir en diferentes salinidades. Pueden vivir en agua salada sin diluir durante períodos prolongados, [12] y su piel es en gran parte impermeable a la sal. Las tortugas tienen glándulas salinas lagrimales, [13] [14] que no están presentes en sus parientes, que se utilizan principalmente cuando la tortuga está deshidratada. Pueden distinguir entre agua potable de diferentes salinidades. [15]Las tortugas terrestres también exhiben un comportamiento inusual y sofisticado para obtener agua dulce, incluido beber la capa superficial de agua dulce que se puede acumular sobre el agua salada durante la lluvia y levantar la cabeza en el aire con la boca abierta para atrapar las gotas de lluvia que caen. [15] [16]
Las tortugas terrestres son buenas nadadoras. Tienen patas traseras fuertemente palmeadas, pero no aletas como las tortugas marinas . Al igual que sus parientes ( Graptemys ), tienen mandíbulas fuertes para triturar conchas de presas, como almejas y caracoles. Esto es especialmente cierto en el caso de las hembras, que tienen mandíbulas más grandes y musculosas que los machos. [17]
El aislado de Bermudas población, que llegó a las Bermudas en su propio lugar de ser introducido por los humanos, aún no se ha asignado oficialmente a una subespecie, pero, a partir de ADN mitocondrial , que está estrechamente relacionado con la población de las Carolinas. [5]
