Manama ( en árabe : المنامة al-Manāma Pronunciación de Bahrani : [elmɐˈnɑːmɐ] ) es la capital y ciudad más grande de Bahrein , con una población aproximada de 200.000 personas en 2020. Durante mucho tiempo, un importante centro comercial en el Golfo Pérsico , Manama es el hogar de una población muy diversa. Después de períodos de control e invasiones portuguesas y persas de las dinastías gobernantes de Arabia Saudita y Omán , Bahrein se estableció como una nación independiente en 1971 después de un período de hegemonía británica.
Aunque las actuales ciudades gemelas de Manama y Muharraq parecen haber sido fundadas simultáneamente en el siglo XIX, [2] Muharraq tomó prominencia debido a su ubicación defensiva y, por lo tanto, fue la capital de Bahrein hasta 1923. Manama se convirtió en la capital mercantil y fue la puerta de entrada a la principal isla de Bahrein . [3] En el siglo XX, la riqueza petrolera de Bahrein ayudó a estimular un rápido crecimiento y en la década de 1990 un esfuerzo concertado de diversificación condujo a la expansión en otras industrias y ayudó a transformar Manama en un importante centro financiero en el Medio Oriente . Manama fue designada como la capital de la cultura árabe de 2012 por la Liga Árabe , y unbeta global city por la Globalization and World Cities Research Network en 2018. [4] [5]
El nombre se deriva de la palabra árabe المنامة ( al-Manãma ) que significa "el lugar de descanso" o "el lugar de los sueños". [6]
Hay indicios de asentamientos humanos en la costa norte de Bahrein que se remontan a la Edad del Bronce . La civilización Dilmun habitó el área en 3000 AC, sirviendo como un centro comercial regional clave entre Mesopotamia , Magan y la civilización del Valle del Indo . [7] [8] Aproximadamente 100.000 túmulos funerarios de Dilmun se encontraron en las regiones norte y central del país, algunos de los cuales se originaron hace 5.000 años. A pesar del descubrimiento de los montículos, no hay evidencia significativa que sugiera que hubo una gran urbanización durante la era Dilmun . [9]Se cree que la mayoría de la población vivía en zonas rurales, varios miles. La evidencia de una gran población rural antigua fue confirmada por uno de los capitanes de barco de Alejandro Magno , durante los viajes en el Golfo Pérsico . Un vasto sistema de acueductos en el norte de Bahrein ayudó a facilitar la horticultura y la agricultura antiguas. [10]
"La capital de Awal ... es un pueblo muy poblado cuyos alrededores son fértiles y producen maíz y dátiles en abundancia".
La red comercial de Dilmun duró casi 2.000 años, después de los cuales los asirios tomaron el control de la isla en el 700 a. C. durante más de un siglo. Esto fue seguido por el dominio babilónico y aqueménida , que luego dio paso a la influencia griega durante la época de las conquistas de Alejandro el Grande . [11] En el siglo I d. C., el escritor romano Plinio el Viejo escribió sobre Tylos , el nombre helénico de Bahrein en la época clásica , y sus campos de perlas y algodón. [8] La isla quedó bajo el control de los partos y sasánidas.imperios respectivamente, momento en el que el cristianismo nestoriano comenzó a extenderse en Bahrein. En 410–420 d. C., se estableció un obispado y monasterio nestoriano en Al Dair , en la vecina isla de Muharraq . [8] [12] Tras la conversión de Bahrein al Islam en 628 d. C., el trabajo en una de las mezquitas más antiguas de la región, la Mezquita Khamis , comenzó ya en el siglo VII d. C. Durante este tiempo, Bahréin se dedicó al comercio marítimo a larga distancia, evidente por el descubrimiento de monedas chinas que datan entre el 600 y el 1200 d.C., en Manama. [8]