El Mapa de Cuauhtinchan No. 2 ( Cuauhtinchan Map #2 , también conocido en la literatura por la abreviatura MC2 ) es uno de los cinco mapas indígenas del Valle de Puebla del siglo XVI , que documenta la historia de los chichimecas Cucuhtinchantlacas. Este mapa es un documento posterior a la conquista hecho en papel amate en un estilo de historia cartográfica tradicional muy común en Mesoamérica (Boone, 2000) y utilizado para relatar mitos de creación, migraciones , batallas y lealtades, y para documentar linajes y límites territoriales (Reyes,1977).
La cartografía es una expresión cultural que se manifiesta de diferentes formas en cualquier comunidad humana a lo largo del tiempo y el espacio : desde el siglo IV a. C. (400 a. C.) en China hasta el siglo XIX en Europa , los mapas han sido un medio que materializa o traduce la relación del hombre con el mundo que lo rodea; como dice Harley : “Hay pocos aspectos de la acción y el pensamiento humanos que no hayan sido mapeados en un momento u otro” (Harley, 1991). Los mapas son una representación del lugar. Como parte del legado griego , la cartografíadestacó los aspectos “científicos”, metódicos y mensurables de estas representaciones, que la tradición europea acogió, descartando otros discursos más subjetivos; y refiriéndose a estos mapas no europeos como "primitivos". (ver Historia de la Cartografía ).
Desde pinturas producidas por los aborígenes de Australia ( aborígenes australianos ) hasta mapas de los pueblos indígenas de las Américas (nativos americanos), y desde los gráficos de barras de las Islas Marshall hasta los planes de batalla dibujados en el suelo por los guerreros maoríes en Nueva Zelanda . fueron ampliamente considerados como una etapa incipiente en la historia cognitiva de la cartografía. En la medida en que carecían de orientación, escalas regulares y la geometría euclidiana de los mapas modernos, o estaban dibujados en medios desconocidos, se hizo poco esfuerzo por descifrar sus códigos de representación. Permanecieron en la periferia de los logros cartográficos occidentales. (Harley, 1991)
Dado que la cartografía abarcaba tanto el mundo occidental como las expresiones del mundo no occidental, su definición se expandió de ser solo estructuras cognitivas para comprender el espacio como un discurso histórico contextual.
Las expresiones cartográficas indígenas posteriores a la conquista fueron un ejemplo de la combinación consciente de los estilos foráneo e indígena, un reflejo activo de los cambios culturales que se estaban produciendo en ese momento en Mesoamérica. Los mapas y la cartografía que vino de Europa al Nuevo Mundodurante la conquista fueron “enmarcados por una lógica científica, acentuando principalmente los límites económicos, sociales y políticos y, a menudo, ignorando niveles de signos y abstracciones profundamente arraigados en el contexto cultural y el orden social donde se produce un mapa” (Botero, 2006). Con esto en mente, los mapas aztecas no eran solo diseños del imperio, sino historias cartográficas. No solo documentaron cómo se disponían las cosas en el espacio, sino que contaron historias y fueron un método común para presentar el espacio y el movimiento a través de él y los historiadores mexicanos hicieron un uso notable de esta técnica (Boone, 2000). Según Elizabeth Hill Boonetoda historia está ligada a un protagonista (quién), una fecha (cuándo) y un lugar (dónde); y mapas como el MC2 permitían la representación de estos tres elementos, por lo que eran un discurso adecuado para sus relatos.