Timoteo I [1] ( c. 740 [2] - 9 de enero de 823) fue el Patriarca de la Iglesia de Oriente desde el 780 al 823 y uno de los patriarcas más influyentes de su historia. Respetado como autor, líder de la iglesia y diplomático, Timothy también fue un excelente administrador. Durante su reinado reformó la administración metropolitana de la Iglesia de Oriente, otorgando mayor independencia a los obispos metropolitanos del campo misionero (las provincias "exteriores") pero excluyéndolos de la participación en las elecciones patriarcales. Estas reformas sentaron las bases para el éxito posterior de las misiones de la Iglesia del Este en Asia Central .
Timoteo era un nativo de Ḥazza en Adiabene , [3] parte de la región más amplia de Asiria (Athor). [4] Cuando era joven, estudió con Abraham Bar Dashandad en la escuela de Bashisho ʿ en Sapsapa, en el distrito de ʿ Aqra. Más tarde se convirtió en obispo de la diócesis de Beth Bgash, en la provincia metropolitana de Adiabene , y se ganó el respeto de Abu Musa ibn Mus ʿ ab, el gobernador musulmán de Mosul, y su secretario cristiano Abu Nuh al-Anbari. A la muerte del patriarca Hnanisho ʿ II en 778, Timothy utilizó una juiciosa mezcla de soborno [ cita requerida] , engaño [ cita requerida ] y (probablemente) asesinato [ cita requerida ] para asegurar su propia elección como patriarca. Un rival para el puesto era el anciano Isho ʿ yahb, el superior del monasterio de Beth ʿ Abe, y Timothy lo asustó por primera vez [la cita necesitaba ] advirtiéndole que podría no estar lo suficientemente en forma para sobrevivir a las intrigas del alto cargo, pero lo honró ofreciéndole el puesto de metropolitano de Adiabene. Un segundo rival potencial, Giwargis, fue nominado en un sínodo convocado por el obispo Thomas de Kashkar en el monasterio de Mar Pethion en Bagdad. Giwargis disfrutó del apoyo del médico cristiano del califa al-Mahdi , ʿ Isa ibn Quraysh, y podría haber sido una seria amenaza para Timothy si no hubiera muerto repentinamente en circunstancias sospechosas [ cita requerida ] . Timothy luego aseguró la mayoría en la votación posterior prometiendo recompensar generosamente a sus seguidores. Después de su elección, no hizo nada por el estilo. A los que se quejaron se les dijo: "El sacerdocio no se vende por dinero". [5]
Estas tácticas no fueron olvidadas por sus oponentes, y un partido de oposición liderado por el metropolitano José de Merv celebró un sínodo en el monasterio de Beth Hale, en el que excomulgaron a Timoteo y reemplazaron a Isho ʿ yahb como metropolitano de Adiabene por Rustam, obispo de Hnitha. . Timothy respondió con la misma arma y depuso a José de Merv, quien, al no encontrar reparación del califa al-Mahdi, se convirtió al Islam. Nuevas rondas de excomuniones provocaron disturbios en las calles de Bagdad por parte de los cristianos de la ciudad. La oposición a Timoteo fue finalmente acallada por la intervención de ʿ Isa ibn Quraysh. [6]
Timothy fue un respetado escritor de libros científicos, teológicos, litúrgicos y canónicos. Unas 59 de sus cartas sobreviven, cubriendo aproximadamente la primera mitad de su patriarcado. Las cartas discuten diversas cuestiones bíblicas y teológicas, además de revelar mucho sobre la situación de la iglesia en su época. Una carta lo registra ordenando obispos para los turcos de Asia Central, para el Tíbet , para Shiharzur, Radan, Ray, Irán , Gurgan, Balad y varios otros lugares. Las cartas también muestran una amplia familiaridad con la literatura de todo el mundo cristiano antiguo. Debido a que se mudó a Bagdad después de su elección como patriarca, estaba familiarizado con la corte abasí y ayudó en la traducción de obras de Aristóteles y otros.