Guglielmo Giovanni Maria Marconi, primer marqués de Marconi FRSA ( italiano: [ɡuʎˈʎɛlmo marˈkoːni] ; 25 de abril de 1874 - 20 de julio de 1937) fue un inventor e ingeniero eléctrico italiano [1] [2] [3] [4] , conocido por su creación. de un práctico sistema de telégrafo inalámbrico basado en ondas de radio . [5] Esto llevó a Marconi a ser acreditado como el inventor de la radio , [6] y compartió el Premio Nobel de Física de 1909 con Karl Ferdinand Braun "en reconocimiento a sus contribuciones al desarrollo de la telegrafía inalámbrica".[7] [8] [9]
Marconi también fue empresario, hombre de negocios y fundador de The Wireless Telegraph & Signal Company en el Reino Unido en 1897 (que se convirtió en Marconi Company ). En 1929, Marconi fue ennoblecido como Marchese (marqués) por el rey Víctor Emmanuel III de Italia y, en 1931, creó Radio Vaticano para el Papa Pío XI .
Marconi nació en la nobleza italiana como Guglielmo Giovanni Maria Marconi [10] en el Palazzo Marescalchi de Bolonia el 25 de abril de 1874, el segundo hijo de Giuseppe Marconi (un terrateniente aristocrático italiano de Porretta Terme ) y su esposa irlandesa Annie Jameson (hija de Andrew Jameson de Daphne Castle en el condado de Wexford , Irlanda , y nieta de John Jameson, fundador de la destilería de whisky Jameson & Sons ). [11] [12] Marconi tenía un hermano, Alfonso, y un hermanastro, Luigi. Entre los dos y los seis años, Marconi y su hermano mayor Alfonso vivieron con su madre en la localidad inglesa de Bedford . [13] [14]
Marconi no asistió a la escuela cuando era niño y no pasó a la educación superior formal. [15] [16] [17] En cambio, aprendió química, matemáticas y física en casa con una serie de tutores privados contratados por sus padres. Su familia contrató tutores adicionales para Guglielmo en el invierno cuando salían de Bolonia hacia el clima más cálido de la Toscana o Florencia . [17] Marconi señaló que un mentor importante fue el profesor Vincenzo Rosa , un profesor de física de secundaria en Livorno . [18] [16]Rosa le enseñó a Marconi, de 17 años, los conceptos básicos de los fenómenos físicos, así como nuevas teorías sobre la electricidad. A la edad de 18 años y de regreso en Bolonia, Marconi conoció al físico de la Universidad de Bolonia Augusto Righi , quien había investigado el trabajo de Heinrich Hertz . Righi permitió que Marconi asistiera a conferencias en la universidad y también usara el laboratorio y la biblioteca de la universidad. [19]
Desde joven, Marconi se interesó por la ciencia y la electricidad. A principios de la década de 1890, comenzó a trabajar en la idea de la " telegrafía inalámbrica ", es decir, la transmisión de mensajes telegráficos sin cables de conexión como los utilizados por el telégrafo eléctrico . Esta no era una idea nueva; Numerosos investigadores e inventores habían estado explorando tecnologías de telégrafo inalámbrico e incluso construyendo sistemas usando conducción eléctrica , inducción electromagnética y señalización óptica (luz) durante más de 50 años, pero ninguno había demostrado ser un éxito técnico y comercial. Un desarrollo relativamente nuevo provino de Heinrich Hertz , quien, en 1888, demostró que se podía producir y detectar radiación electromagnética ., basado en el trabajo de James Clerk Maxwell . En ese momento, esta radiación se llamaba comúnmente ondas "hertzianas", y ahora se conoce generalmente como ondas de radio . [20]
Había mucho interés en las ondas de radio en la comunidad física, pero este interés estaba en el fenómeno científico, no en su potencial como método de comunicación. Los físicos generalmente consideraban las ondas de radio como una forma invisible de luz que solo podía viajar a lo largo de un camino de línea de visión , limitando su alcance al horizonte visual como las formas existentes de señalización visual. [21] La muerte de Hertz en 1894 trajo revisiones publicadas de sus descubrimientos anteriores, incluida una demostración sobre la transmisión y detección de ondas de radio por parte del físico británico Oliver Lodge y un artículo sobre el trabajo de Hertz de Augusto Righi. El artículo de Righi renovó el interés de Marconi en desarrollar un sistema de telegrafía inalámbrica basado en ondas de radio, [22]una línea de investigación que Marconi señaló que otros inventores no parecían seguir. [23]