Margaret Bonga Fahlström
Margaret Bonga Fahlstrom (c. 1797 - 6 de febrero de 1880) fue una mujer de raza mixta de ascendencia africana y ojibwe que provenía de una familia de comerciantes de pieles en la región de los Grandes Lagos . En 1823, se casó con Jacob Fahlstrom , el primer colono sueco en Minnesota, y vivió con él en una pequeña granja en Coldwater Spring , cerca de Fort Snelling . Margaret era una de las pocas mujeres negras libres que vivían en el área en la época en que las mujeres esclavizadas como Harriet Robinson Scott luchaban por encontrar un camino hacia la libertad. [1] En 1838, los Fahlstrom se convirtieron en los primeros conversos al metodista .en Minnesota y se mudó a una granja en el condado de Washington en 1840. Jacob se hizo conocido como el predicador laico metodista "Padre Jacob". Su éxito como misionero cristiano itinerante a menudo se atribuía a su fluidez en el idioma ojibwe , así como a su matrimonio. Margaret y sus hijas también eran conocidas por su participación en las primeras reuniones de la iglesia en Minnesota y su hospitalidad hacia los ciclistas del circuito metodista . [2]
En su libro de 1888 Fifty Years in the Northwest, el historiador WHC Folsom describió a Margaret como "una mujer de mente fina... muy pocas de cualquier edad o raza pueden ser iguales". [3] Durante 35 años de matrimonio, los Fahlstrom tuvieron nueve hijos. Eventualmente se establecieron en Afton, Minnesota , donde Margaret está enterrada junto a su esposo.
Según los registros del censo, Marguerite Bonga nació alrededor de 1797 en el área cercana al lago Superior . [4] [5] Sus padres eran Pierre Bonga , un comerciante de pieles negras, y su esposa Ojibwe, Ojibwayquay. [6] [7] Su padre, Pierre, había sido bautizado como católico en Montreal. [7] Criados en un ambiente multicultural, los niños Bonga hablaban francés, ojibwe e inglés. [7]
Sus abuelos paternos, Jean y Marie-Jeanne Bonga, eran taberneros muy conocidos en Mackinac Island, en la actual Michigan. [8] Hablaban francés y habían llegado a Michilimackinac como indios occidentales africanos esclavizados a principios de la década de 1780 [9] junto con sus hijos pequeños. De 1782 a 1787, fueron esclavos del capitán Daniel Robertson , un oficial del ejército británico que se desempeñó como comandante de Fort Mackinac . [8] En 1787, Robertson liberó a Jean, Marie-Jeanne y sus cuatro hijos antes de regresar a Montreal. [10]
Las circunstancias que rodearon la llegada de la familia Bonga a Mackinac no están claras. En 1781, los Bonga habían sido capturados como prisioneros durante la Guerra Revolucionaria Americana en el País de Illinois . [9] Algunos han sugerido que luego fueron llevados a la isla Mackinac por comerciantes indios, quienes los vendieron al capitán Robertson como esclavos. [11] Otros han especulado que Robertson los llevó al fuerte él mismo. [12] [7]
Pierre Bonga, el padre de Marguerite, construyó una exitosa carrera en el comercio de pieles. Comenzó como sirviente personal e intermediario, pero finalmente se abrió camino hasta convertirse en viajero e intérprete para la North West Company , y más tarde para la South West Company, una subsidiaria de la American Fur Company . [13]
