Margaret Nairne Mellis (22 de enero de 1914 - 17 de marzo de 2009) fue una artista británica, una de las primeras y últimas supervivientes del grupo de artistas modernistas que se reunió en St Ives , en Cornualles , en la década de 1940. [1] Ella y su primer marido, Adrian Stokes , jugaron un papel importante en el surgimiento de St Ives como un imán para los artistas. Más tarde se casó con Francis Davison , también artista, y se convirtió en mentora del joven Damien Hirst .
Mellis nació en Wukingfu (Wujingfu), Swatow , China, donde su padre era misionero presbiteriano . Su familia regresó a East Lothian cuando ella tenía un año, poco después de que estallara la Primera Guerra Mundial, para que su padre, David Barclay Mellis-Smith, pudiera unirse. [2]
Abandonando un interés inicial por la música, estudió en el Edinburgh College of Art de 1930 a 1934 con el colorista escocés Samuel Peploe y los paisajistas William Gillies y John Maxwell , junto con Wilhelmina Barns-Graham y William Gear . [2] Usó una beca de viaje para estudiar con André Lhote en París. [2] Conoció al crítico de arte Adrian Stokes en 1936 y se casaron en 1938. [3] Visitaron a Ezra Pound en Italia durante su luna de miel y regresaron a Londres, donde estudió en laEscuela de Euston Road . [2] [1]
Buscando un refugio en Londres antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial , se mudaron a una casa, Little Parc Owles , en Carbis Bay , cerca de St Ives , en 1939. [2] El traslado de la pareja a Cornualles sería un catalizador para la floreciente movimiento modernista que llegaría a ser de renombre internacional a mediados del siglo XX. Pronto se les unieron la hermana de 17 años de Margaret, Ann Stokes , [4] sus amigos Ben Nicholson y Barbara Hepworth y sus trillizos, y Naum Gabo y su esposa Miriam Gabo ., y luego, posteriormente, la amiga de la universidad de Margaret, Wilhelmina Barns-Graham. [3] Se animó a Margaret a pintar pequeñas obras abstractas y a producir intrincados collages . Se inspiró en el pintor ingenuo Alfred Wallis . Su hijo, Telfer , nació en octubre de 1940. [2]
Otros visitantes incluyeron a Victor Pasmore , Graham Sutherland , William Coldstream , Julian Trevelyan y Peter Lanyon , y más tarde una segunda ola que incluyó a Roger Hilton , Patrick Heron , Terry Frost y Bryan Wynter . [1]
Mellis dejó el área de St Ives en 1946 después de la ruptura de su matrimonio. Mellis y Stokes se divorciaron en 1946, y posteriormente se casó con su hermana menor, la artista de cerámica Ann Stokes . [1] Patrick Heron le presentó a Mellis al pintor Francis Davison , también divorciado recientemente; se casaron en 1948 y vivieron durante dos años en el ruinoso Château des Enfants en Cap d'Antibes . [2] [1] Se mudaron a Walberswick en 1950, luego se mudaron a una pequeña propiedad en Syleham , cerca de Diss . [3]Después de 25 años de relativo aislamiento y autosuficiencia, interrumpidos ocasionalmente por amigos artistas visitantes, se mudó a Southwold en 1976, donde comenzó a crear esculturas de madera flotante . [5] [3] [1]