Mari ( cuneiforme : 𒈠𒌷𒆠 , ma-ri ki , moderno Tell Hariri ; árabe : تل حريري ) fue una antigua ciudad-estado semita en la actual Siria . Sus restos constituyen un tell ubicado a 11 kilómetros al noroeste de Abu Kamal en la orilla occidental del río Éufrates , a unos 120 kilómetros al sureste de Deir ez-Zor . Floreció como centro comercial y estado hegemónico entre el 2900 a. C. y el 1759 a. C. [nota 1]Como ciudad construida a propósito, la existencia de Mari estaba relacionada con su posición en medio de las rutas comerciales del Éufrates; esta posición lo convirtió en un intermediario entre Sumer en el sur y el reino de Eblaite y el Levante en el oeste.
Mari fue abandonada por primera vez a mediados del siglo 26 a. C., pero fue reconstruida y se convirtió en la capital de un estado hegemónico semítico oriental antes del 2500 a. C. Esta segunda Mari entabló una larga guerra con su rival Ebla y es conocida por su fuerte afinidad con la cultura sumeria. Fue destruida en el siglo 23 a. C. por los acadios , quienes permitieron que la ciudad fuera reconstruida y nombraron un gobernador militar con el título de Shakkanakku.("gobernador militar"). Los gobernadores más tarde se independizaron con la rápida desintegración del Imperio acadio y reconstruyeron la ciudad como un centro regional en el valle medio del Éufrates. Los Shakkanakkus gobernaron Mari hasta la segunda mitad del siglo XIX a. C., cuando la dinastía colapsó por razones desconocidas. Poco tiempo después del colapso de Shakkanakku, Mari se convirtió en la capital de la dinastía Amorite Lim. El amorreo Mari duró poco, ya que fue anexado por Babilonia en c. 1761 a. C., pero la ciudad sobrevivió como un pequeño asentamiento bajo el dominio de los babilonios y los asirios antes de ser abandonada y olvidada durante el período helenístico .
Los mariotes adoraban a las deidades semíticas y sumerias y establecieron su ciudad como un centro de comercio antiguo. Sin embargo, aunque los períodos pre-amorreos se caracterizaron por una fuerte influencia cultural sumeria, Mari no era una ciudad de inmigrantes sumerios sino más bien una nación de habla semítica que usaba un dialecto similar al eblaita . Los amorreos eran semitas occidentales que comenzaron a asentarse en el área antes del siglo XXI a. C. en la época de la dinastía Lim (c. 1830 a. C.), se convirtieron en la población dominante en el Creciente Fértil .
El descubrimiento de Mari en 1933 proporcionó una visión importante del mapa geopolítico de la antigua Mesopotamia y Siria , debido al descubrimiento de más de 25.000 tabletas que contenían información importante sobre la administración del estado durante el segundo milenio antes de Cristo y la naturaleza de las relaciones diplomáticas entre los políticos. entidades de la región. También revelaron las amplias redes comerciales del siglo XVIII a. C., que conectaban áreas tan lejanas como Afganistán en el sur de Asia y Creta en la región mediterránea .
Escrito en cuneiforme 𒈠𒌷𒆠 ( ma-ri ki ), [1] el nombre de la ciudad se remonta a Mer , una antigua deidad de las tormentas del norte de Mesopotamia y Siria, que era considerada la deidad patrona de la ciudad, [2] Georges Dossin notó que el nombre de la ciudad estaba escrito de manera idéntica al del dios de la tormenta y concluyó que Mari lleva su nombre. [3]
Mari no se considera un pequeño asentamiento que luego creció, [4] sino más bien una nueva ciudad que fue fundada intencionalmente durante el período dinástico temprano mesopotámico I c. 2900 a. C., para controlar las vías fluviales de las rutas comerciales del Éufrates que conectan el Levante con el sur sumerio . [4] [5] La ciudad fue construida entre 1 y 2 kilómetros del río Éufrates para protegerla de las inundaciones, [4] y estaba conectada al río por un canal artificial que tenía entre 7 y 10 kilómetros de largo, dependiendo de qué meandro utilizaba para el transporte, que es difícil de identificar hoy. [6]