Batalla del Mar de Filipinas
La Batalla del Mar de Filipinas (19-20 de junio de 1944) fue una importante batalla naval de la Segunda Guerra Mundial que eliminó la capacidad de la Armada Imperial Japonesa para llevar a cabo acciones de portaaviones a gran escala. Tuvo lugar durante la invasión anfibia de las Islas Marianas por parte de los Estados Unidos durante la Guerra del Pacífico . La batalla fue la última de las cinco grandes compromisos "Carrier-contra-carrier" entre América y las fuerzas navales japonesas, [3] [N 1] y los elementos sin hueso de la Marina de los Estados Unidos 's Quinta Flota contra buques y aeronaves de la Imperial Japonés Flota móvil de la Armaday guarniciones de islas cercanas. Esta fue la batalla de portaaviones más grande de la historia, que involucró a 24 portaaviones , desplegando aproximadamente 1350 aviones basados en portaaviones . [4]
La parte aérea de la batalla fue apodada Gran Disparo del Pavo de las Marianas por los aviadores estadounidenses por la tasa de pérdidas severamente desproporcionada infligida a los aviones japoneses por los pilotos y artilleros antiaéreos estadounidenses. [5] Durante un interrogatorio después de las dos primeras batallas aéreas, un piloto del USS Lexington comentó: "¡Por qué, demonios, era como un pavo de los viejos tiempos derribado a casa!" [6] El resultado se atribuye generalmente a las mejoras estadounidenses en el entrenamiento, las tácticas, la tecnología (incluida la espoleta de proximidad antiaérea ultrasecreta ) y el diseño de barcos y aviones. [N 2] [N 3]
Durante el transcurso de la batalla, los submarinos estadounidenses torpedearon y hundieron a dos de los portaaviones japoneses más grandes que participaban en la batalla. [7] Los portaaviones estadounidenses lanzaron un ataque prolongado, hundiendo un portaaviones ligero y dañando otros barcos, pero la mayoría de los aviones estadounidenses que regresaban a sus portaaviones se quedaron sin combustible al caer la noche. Se perdieron ochenta aviones estadounidenses. Aunque en ese momento, la batalla parecía ser una oportunidad perdida para destruir la flota japonesa, la Armada Imperial Japonesa había perdido la mayor parte de la fuerza aérea de su portaaviones y nunca se recuperaría. [2] Esta batalla, junto con la Batalla del Golfo de Leyte , marcó el final de las operaciones de los portaaviones japoneses. El resto de los transportistas permanecieron en su mayoría en el puerto a partir de entonces.
Desde el comienzo mismo del conflicto en diciembre de 1941, el plan de guerra japonés había sido infligir pérdidas tan graves y dolorosas al ejército de los EE. UU. Que su público se cansaría de la guerra y el gobierno estadounidense estaría convencido de pedir la paz y permitir que Japón mantener sus conquistas en el este y sureste de Asia. [8]
El almirante Isoroku Yamamoto se había vuelto cauteloso con esta estrategia, pero fue asesinado en la Operación Venganza el 18 de abril de 1943. Al día siguiente, el almirante Mineichi Koga sucedió a Yamamoto como comandante en jefe de la Flota Combinada , y Koga quería la Armada Imperial Japonesa. para involucrar a la flota estadounidense en la "única batalla decisiva" a principios de 1944. El 31 de marzo de 1944, el almirante Koga murió cuando su avión (un Kawanishi H8K ) voló contra un tifón y se estrelló. [9] Se nombró un nuevo Comandante en Jefe de la Flota Combinada, el almirante Soemu Toyoda , quien finalizó los planes japoneses conocidos como Plan A-Go.o Operación A-Go. [10] El plan fue adoptado a principios de junio de 1944. En pocas semanas, surgió la oportunidad de entablar combate con la flota estadounidense ahora detectada que se dirigía a Saipán . [11]
Mientras tanto, las pérdidas de tripulaciones aéreas de la IJN, sufridas durante las batallas de portaaviones anteriores en Coral Sea , Midway y la larga campaña de las Islas Salomón de 1942-1943, habían debilitado enormemente la capacidad de la Armada japonesa para proyectar fuerza con sus portaaviones. [12] Las pérdidas sufridas en las Islas Salomón redujeron drásticamente el número de pilotos de portaaviones capacitados disponibles para llenar los grupos aéreos de portaaviones . Los japoneses tardaron casi un año en reconstituir sus grupos tras la campaña de Salomón. [8]
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