Marie de Brimeu (nacida ca. 1550, Megen , Brabante del Norte , fallecida en Lieja , el 18 de abril de 1605), fue una noble flamenca conocida por su conocimiento de la botánica y la horticultura . Heredó sus títulos de su tío, Charles de Brimeu , conde de Meghem, cuando murió en 1572, convirtiéndose en la condesa de Meghem. Su segundo matrimonio en 1580 con Carlos III, Príncipe de Chimay , la elevó al rango de Princesa.
La princesa María de Brimeu de Chimay era sobrina de Carlos de Brimeu , conde de Meghem (1556-1572). Él era su tío paterno y ella heredó sus títulos cuando murió sin descendencia directa. Así se convirtió, entre otros títulos, en Condesa de Meghem. Nació en 1550 en Megen (Meghem), una pequeña ciudad a orillas del río Mosa , en el Ducado de Brabante , Países Bajos de los Habsburgo (ahora se encuentra en la provincia de Brabante Septentrional , Países Bajos). Era la hija menor de George de Brimeu, señor de Quierieu (dc 1572), el hermano menor de Carlos, con su segunda esposa, Anna van Walthausen; su hermana mayor era Marguerite de Brimeu. [a]Pasó gran parte de sus primeros años de vida en Mechelen , donde su familia tenía una casa grande detrás de la lonja de telas. Desde temprana edad, desarrolló un interés por los jardines y las plantas, y en febrero de 1571 envió una carta y material vegetal desde Amberes al botánico Carolus Clusius en Mechelen, a quien había conocido allí recientemente, sugiriendo que ya había establecido un jardín en Amberes. . Otro botánico, Matthaeus Lobelius , también se refiere a su jardín de Amberes. [2]
Su primer matrimonio, poco antes de finales de enero de 1572, en Megen, fue con Lancelot de Berlaymont, señor de Beauraing (c. 1550-1578), segundo hijo de Charles de Berlaymont , [b] quien se autodenominó Conde de Meghem en su derecho de la esposa. Su padre fue una figura pública importante en los Países Bajos, siendo consejero de Margarita de Parma , gobernadora de los Países Bajos (1559-1567). Como compañero católico, apoyó a los Habsburgo españoles en su lucha contra los insurgentes del norte tras la revuelta holandesa de 1568. Desde 1570 luchó como capitán en varias campañas y fue nombrado gobernador de la fortaleza de Charlemont en Givet.. En 1578, tanto él como su padre murieron durante el sitio de Philippeville . [3] [1] Ella tuvo dos hijos de este matrimonio, los cuales murieron en la infancia.
Tras la muerte de su primer marido, adoptó el calvinismo , pero se volvió a casar con otra familia noble católica , esta vez de mayor rango. El 3 de septiembre de 1580, en Aquisgrán , se casó con Carlos III de Croÿ (1560-1612), príncipe de Chimay, a los 20 años, diez años menor que ella. Ella persuadió a su esposo para que se convirtiera al protestantismo. El 12 de junio de 1582, la pareja se vio obligada a huir de Lieja, debido a la persecución de los protestantes, llegando finalmente al bastión protestante de Sedan , donde encontraron refugio con Francisca de Borbón , hermana de Carlota de Borbón , esposa de Guillermo I de Orange . . [4]Fue en Sedan donde Charles adoptó formalmente el protestantismo. De allí la pareja se trasladó a Calais , Vlissingen y finalmente a Amberes , donde se unieron a Guillermo I. María de Brimeu se separó de su marido en 1584, cuando éste volvió al catolicismo. Cuando se separaron, los Estados Generales el 13 de septiembre de 1584 dictaminaron que ella tenía los derechos sobre todas sus posesiones, pero esto dio lugar a largos procedimientos legales. Desde 1584 residió en varias ciudades holandesas, incluidas Middelburg , Delft , Utrecht , Leiden y La Haya .. Llevó una vida muy independiente como mujer rica, a pesar de que su marido, del que estaba separado, intentó envenenarla sin éxito en 1586. Se encontró en una buena posición con el conde de Leicester , a quien Isabel I nombró gobernador general de las Provincias Unidas de los Países Bajos . (1585-1587) y sus seguidores, incluida Anna Walburgis van Nieuwenaer . [5]