Mark James Alexander (23 de enero de 1911 - 21 de mayo de 2004) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y paracaidista durante la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en Lawrence, Kansas, Alexander fue el segundo de cuatro hermanos, todos los cuales servirían en el Ejército de los EE. UU. durante la guerra. Se abrió camino en la universidad y recibió una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Kansas en 1939. Mientras trabajaba para obtener una maestría, el padre de un amigo lo convenció de que la guerra estaba en el horizonte y que Estados Unidos estaría involucrado. En lugar de esperar a ser reclutado, Alexander se inscribió en la Guardia Nacional del Ejército en 1940 como soldado raso . Luego pasó un examen competitivo y recibió una comisión como segundo teniente . [1]
A finales de 1941 se había ofrecido como voluntario para los paracaidistas y pronto fue transferido al 505º Regimiento de Infantería Paracaidista (PIR), comandado por el Coronel James Gavin , en Fort Benning , Georgia . La 505 pronto se convirtió en parte de la 82 División Aerotransportada , bajo el mando del Mayor General Matthew Ridgway , sirviendo junto con el 504 Regimiento de Infantería de Paracaidistas y el 325 Regimiento de Infantería de Planeadores . [2]
Después de que la división fuera enviada al norte de África, Alexander se convirtió en comandante del 2.° Batallón, 505.° once días antes del primer salto de combate del regimiento. [3] En un año dirigió tres batallones de tropas aerotransportadas de élite a la batalla en Sicilia , Italia y Normandía y se desempeñó como oficial ejecutivo de dos regimientos . Era tan hábil en el combate que los generales lo usaban a menudo para tapar agujeros en las líneas, hasta que resultó gravemente herido y casi muere durante la campaña de Normandía. [4] Se recuperó y fue ascendido a coronel en la Reserva del Ejército. después de la Segunda Guerra Mundial, pero la metralla que quedó en su pecho lo hizo incapacitado para una carrera militar.
Alexander también era un artista al que le encantaba pintar paisajes, un ávido pescador con mosca , un líder comunitario y un aventurero que escaló muchas montañas y amaba el aire libre. [ cita requerida ]