Market House es un edificio municipal en Conway Square, Newtownards , Condado de Down , Irlanda del Norte . Es un edificio catalogado de grado B + . [1]
El edificio fue encargado por Robert Stewart, primer marqués de Londonderry para ser el centro de la ciudad comercial, un papel que anteriormente asumía Newtownards Priory . [2] Fue diseñado por Ferdinando Stratford en un estilo greco-dórico y construido con piedra Scrabo entre 1767 y 1771. [3] [4]
El diseño implicó una fachada asimétrica con once bahías frente a Conway Square; la sección central, que se proyectaba hacia adelante, presentaba un portal con lumbrera en abanico en la planta baja, una ventana veneciana en el primer piso y un frontón que contenía un reloj en la parte superior; las alas tenían arcos en la planta baja y ventanas estrechas en el primer piso. Los mercados se llevaron a cabo en el área abierta en la planta baja: el acceso fue desde Conway Square a través de un arco central que estaba equipado con puertas que se podían abrir y cerrar por la noche. Había una sala de reuniones en el primer piso del ala oeste y un salón, ahora conocido como Londonderry Room, en el primer piso del ala este. [5] Una torre con veletafue añadido en 1778. [6]
La casa del mercado fue retenida durante una semana por los irlandeses unidos que viajaban a la batalla de Saintfield durante la rebelión contra el dominio británico antes de que las fuerzas británicas y leales recuperaran el control nuevamente en junio de 1798. [5] [7] Los eventos de ese conflicto, incluidos la acción en Newtownards, fueron inmortalizadas en la novela Betsy Gray de Wesley Guard Lyttle, que se publicó por primera vez en 1887. [8]
Charles Vane-Tempest-Stewart, sexto marqués de Londonderry regaló el edificio a los comisionados de la ciudad en septiembre de 1897 en previsión de la formación del Ayuntamiento de Newtownards en virtud de la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 . [5] La arcada en la planta baja fue reemplazada por ventanas de cabeza redonda, para permitir que todo el edificio se usara para propósitos municipales, en 1903, y permaneció en uso como la sede del Ayuntamiento de Newtownards hasta principios de la década de 1970. [9]
Tras la aplicación de la Ley de gobierno local (Irlanda del Norte) de 1972 , el recién designado Ards Borough Council [10] se estableció en las nuevas oficinas del consejo en Church Street. [11] El ayuntamiento pasó por un período de infrautilización y declive antes de ser reformado con nueva mampostería en 1990 y reformado internamente en 1998. [6] Luego fue reabierto por el alcalde, Alan McDowell, como un centro de artes en 24 de febrero de 2000. [6] [12] [13]