La zarigüeya ratón mexicana ( Marmosa mexicana ) es una especie de zarigüeya norteamericana de la familia Didelphidae .
Marmosa mexicana es un marsupial de color marrón rojizo de tamaño pequeño a moderado, que varía de coloración brillante a opaca. Los pelos de la espalda, los costados y las superficies externas de las patas son de color plomo en la base y tienen puntas de color marrón rojizo. La frente y la nariz son de color más pálido. Los anillos de los ojos son negros y varían en intensidad según la región del individuo. Las mejillas, la garganta, el vientre y las superficies internas de las piernas son de color amarillento con un área pectoral medianamente blanca. [3] El vello corporal continúa hasta la cola durante aproximadamente 10 mm. Su nariz es rosada, las orejas son de color marrón grisáceo y su cola es de color marrón oscuro. Posee una cola prensil de igual longitud que su cuerpo. Aunque parece desnuda, la cola tiene una fina capa de pelo. [4]
Como todos los marsupiales, la gestación es probablemente corta, las hembras dan a luz crías poco desarrolladas y la mayor parte del desarrollo tiene lugar durante la lactancia. [5] Es probable que la reproducción sea similar a la de Marmosa robinson, que da a luz de 6 a 14 crías después de un período de gestación de solo 14 días. Las diminutas crías, que miden solo hasta 12 milímetros, se adhieren a las mamas de la madre donde pueden permanecer alrededor de 30 días. [6] A diferencia de muchos marsupiales, las zarigüeyas ratón hembra no poseen una bolsa para proteger a las crías a medida que se desarrollan. Los jóvenes están tan subdesarrollados que sus ojos no abren hasta los 39 o 40 días. Es probable que los jóvenes estén completamente destetados después de unos 65 días, y pueden tener una vida increíblemente corta de solo un año. Marmosalas especies construyen nidos como refugio o utilizan nidos de pájaros abandonados, agujeros en los árboles o tallos de plátano. Es poco probable que estos sitios de anidación sean permanentes; más bien, la zarigüeya usará cualquier sitio disponible cuando el sol comience a salir. [7]
Se encuentra en Belice , Costa Rica , El Salvador , Guatemala , Honduras , el este de México hasta el norte de Tamaulipas , Nicaragua y el oeste de Panamá en elevaciones desde el nivel del mar hasta los 3000 m (en el Volcán Tacaná ); más comúnmente, se encuentra por debajo de 1800 m. [2]
Esta zarigüeya se encuentra en bosques primarios y secundarios, incluidos bosques tropicales de tierras bajas , bosques caducifolios secos , bosques nubosos y plantaciones , así como en pastizales. [2] Un ejemplo de su hábitat es la ecorregión de manglares de Petenes en Yucatán . [8]
La especie es principalmente arbórea ; se encuentra desde el nivel del suelo hasta alturas de 30 m en el dosel . Es nocturno y solitario. Su dieta incluye insectos y frutas . Se cree que construye nidos en madrigueras o sobre el suelo. [2] Las patas delanteras de M. mexicana tienen notables poderes de manipulación. Utiliza esta habilidad para excavar en el suelo. La madriguera puede tener 30 mm de diámetro y 40 cm de longitud. La zarigüeya ratón luego llena la madriguera con hojas para crear un nido. Más comúnmente crea nidos en árboles, especialmente en nidos de pájaros abandonados. Cuando se siente amenazado, puede volverse agresivo, abriendo la boca y silbando o haciendo un chasquido.[9]