La terapia familiar (también conocida como consejería familiar, terapia de sistemas familiares, terapia matrimonial y familiar, terapia de pareja y familiar) es una rama de la psicología que trabaja con familias y parejas en relaciones íntimas para fomentar el cambio y el desarrollo. Tiende a ver el cambio en términos de los sistemas de interacción entre los miembros de la familia.
Las diferentes escuelas de terapia familiar tienen en común la creencia de que, independientemente del origen del problema y de si los clientes lo consideran un problema "individual" o "familiar", involucrar a las familias en las soluciones a menudo beneficia a los clientes. Esta participación de las familias se logra comúnmente mediante su participación directa en la sesión de terapia. Las habilidades del terapeuta familiar incluyen, por lo tanto, la capacidad de influir en las conversaciones de una manera que catalice las fortalezas, la sabiduría y el apoyo del sistema más amplio. [1]
En los primeros años del campo, muchos médicos definían a la familia de una manera estrecha y tradicional que generalmente incluía a padres e hijos. A medida que el campo ha evolucionado, el concepto de familia se define más comúnmente en términos de roles y relaciones a largo plazo de gran apoyo entre personas que pueden o no estar relacionadas por sangre o matrimonio.
Los marcos conceptuales desarrollados por los terapeutas familiares, especialmente los de los teóricos de los sistemas familiares , se han aplicado a una amplia gama de comportamientos humanos, incluida la dinámica organizacional y el estudio de la grandeza .
Las intervenciones formales con familias para ayudar a individuos y familias que experimentan diversos tipos de problemas han sido parte de muchas culturas, probablemente a lo largo de la historia. Estas intervenciones a veces involucraron procedimientos o rituales formales, y con frecuencia incluyeron a la familia extendida , así como a miembros de la comunidad que no eran parientes (ver, por ejemplo , Ho'oponopono ). Tras el surgimiento de la especialización en varias sociedades, estas intervenciones a menudo eran realizadas por miembros particulares de una comunidad, por ejemplo, un jefe , un sacerdote , un médico , etc., generalmente como una función auxiliar. [2]
Se puede argumentar que la terapia familiar como una práctica profesional distinta dentro de las culturas occidentales tuvo sus orígenes en los movimientos de trabajo social del siglo XIX en el Reino Unido y los Estados Unidos . [2] Como rama de la psicoterapia , sus raíces se remontan un poco más tarde a principios del siglo XX con el surgimiento del movimiento de orientación infantil y el asesoramiento matrimonial . [3] El desarrollo formal de la terapia familiar data de la década de 1940 y principios de la de 1950 con la fundación en 1942 de la Asociación Estadounidense de Consejeros Matrimoniales (el precursor de la AAMFT), y a través del trabajo de varios médicos y grupos independientes - en el Reino Unido ( John Bowlby en la Clínica Tavistock ), los Estados Unidos ( Donald deAvila Jackson , John Elderkin Bell, Nathan Ackerman , Christian Midelfort, Theodore Lidz , Lyman Wynne , Murray Bowen , Carl Whitaker , Virginia Satir , Ivan Boszormenyi-Nagy ), y en Hungría , DLP Liebermann, quienes comenzaron a ver a miembros de la familia juntos para sesiones de observación o terapia. [2] [4] Inicialmente hubo una fuerte influencia del psicoanálisis .(la mayoría de los primeros fundadores del campo tenían antecedentes psicoanalíticos) y psiquiatría social , y más tarde de la teoría del aprendizaje y la terapia conductual , y significativamente, estos médicos comenzaron a articular varias teorías sobre la naturaleza y el funcionamiento de la familia como una entidad que era más que una mera agregación de individuos. [3]