Margaret Marshall Saunders CBE (13 de abril de 1861 - 15 de febrero de 1947) fue una prolífica escritora canadiense de cuentos para niños y novelas románticas, conferenciante y defensora de los derechos de los animales . [1] Fue miembro activo del Consejo Local de Mujeres de Halifax .
Saunders nació el 13 de abril de 1861 en el pueblo de Milton , Nueva Escocia , [2] uno de los cuatro hijos del reverendo Edmund M. y Maria (nee Freeman) Saunders. [3] Pasó la mayor parte de su infancia en Berwick, Nueva Escocia, donde su padre era ministro bautista . [4] Estudió en Edimburgo, Escocia y Orleans, Francia a la edad de 15 años, antes de regresar a Halifax, donde tomó cursos en Dalhousie durante un año antes de iniciar su carrera como escritora independiente. [3] Fue en respuesta a la naturaleza dominada por los hombres de la industria editorial y ella acortó su nombre a Marshall Saunders. [3]
Saunders es más famosa por su novela Beautiful Joe . Cuenta la historia real de un perro de Meaford, Ontario, al que un dueño abusivo le cortó las orejas y la cola cuando era un cachorro, pero es rescatado por una familia de Meaford cuyas vidas luego salva. [3] La historia está escrita desde el punto de vista del perro y, a menudo, se compara con Black Beauty , que se lanzó unos años antes.
En 1889, Saunders presentó a Beautiful Joe al concurso de premios de la Sociedad Estadounidense de Educación Humanitaria "Trato amable y cruel de animales domésticos y aves en los estados del norte", y ganó un premio de $ 200. Cuando el libro se publicó en 1893 , tanto el libro como su tema recibieron atención mundial. Fue el primer libro canadiense en vender más de un millón de copias y, a fines de la década de 1930, había vendido más de siete millones de copias en todo el mundo. También se tradujo a muchos idiomas, incluido el esperanto . [5]Acerca de Beautiful Joe, Marshall Saunders comentó: "He tenido el honor de guiar al viejo perro de Ontario por todo el mundo en una cadena de traducciones y me regocijo con el informe de que se ha convertido en todo un propagandista del humanitarismo". [ cita requerida ]
Después de la publicación de Beautiful Joe , Saunders, junto con la autora Lucy Maud Montgomery , fundó la sucursal de Nueva Escocia del Canadian Women's Press Club , y luego se desempeñó como vicepresidenta nacional de las sucursales marítimas del club. [3]
Saunders escribió más de otras veinte historias, algunas de las cuales proporcionaron comentarios sociales sobre cosas como la abolición del trabajo infantil , la limpieza de barrios marginales y la mejora del patio de recreo .instalaciones. Saunders también escribió artículos periodísticos sobre parques infantiles supervisados para niños de la ciudad y otros temas sociales en el Halifax Morning Chronicle y el Toronto Globe. También dio conferencias con frecuencia y perteneció a muchas organizaciones, incluidas varias sociedades humanitarias. En 1914, Saunders se mudó al 66 de St. George Street en el centro de Toronto y luego se mudó con su hermana menor al 62 de Glengowan Avenue. La casa de Margaret siempre estuvo llena de mascotas, incluidos en un momento 28 canarios. Tenía una tendencia a nombrar a sus mascotas según los lugares donde las habían encontrado, y una vez tuvo una paloma llamada 38 Front Street y un perro llamado Johnny Doorstep.