Marten Douwes Teenstra (17 de septiembre de 1795 Het Ruigezand, Groningen - 29 de octubre de 1864 Ulrum ) fue un escritor y viajero holandés en Sudáfrica y las Indias Orientales Holandesas . El relato de su estancia en el Cabo del 12 de marzo al 7 de julio de 1825, " De vruchten mijner werkzaamheden " (frutos de mi trabajo), fue una descripción completa de su viaje, rica en detalles interesantes de las personalidades y lugares con los que se encontró. y reflexivo comentario sobre la vida social, política y económica de la colonia del Cabo .
A pesar de que se trata de su primer intento de escritura publicado, la manera sencilla en que establece sus observaciones sobre el idioma, los hábitos y costumbres, los modos de transporte, las prácticas agrícolas y la apariencia del campo, debe clasificarlo como uno de los mejores diarios de viaje sobre la capa. [1] Además de probar las aguas restauradoras de los baños de Caledon, visitó la Misión Genadendal , Franschhoek y Stellenbosch .
Teenstra pertenecía a una próspera familia de granjeros de Groninger de ascendencia frisona , y era hijo de Douwe Martens Teenstra y Jantje Luies Dijkhuis. En 1819 su padre le compró la finca de 100ha "Arion" por la suma de 100 000 florines. El colapso del mercado agrícola causó pérdidas financieras generalizadas y lo llevó a su decisión de 1824 de abandonar temporalmente la agricultura, su esposa y sus hijos, y partir hacia Java a bordo de una fragata rápida llamada " Abel Tasman ".
La vida a bordo del barco era cómoda con una comida excelente, que a menudo consistía en siete u ocho platos, vino, música y cantos después de la cena, y algún que otro juego de cartas, damas o ajedrez. En las latitudes ecuatoriales, sin embargo, el calor era agobiante, especialmente por la noche, cuando los olores mezclados de queso, jamón y cuerpos sin lavar de la bodega obligaban a los pasajeros a dormir en cubierta. Teenstra, junto con otros 33 que no habían cruzado el ecuador anteriormente, fueron sometidos a la ceremonia de " cruzar la línea ".
Después de un viaje de sesenta y un días a través de Madeira , las Islas Canarias y Trinidad , su barco ancló en Table Bay el 11 de marzo de 1825. Teenstra se sentía decididamente mal, una condición que atribuyó a que una extraña tormenta lo había empapado mientras disfrutaba. un baño. En este frágil estado pasó algunas semanas en compañía de su casera, la señorita Truter y los miembros de su familia, quienes a caballo y en calesa lo introdujeron en Ciudad del Cabo y la Península .
Su siguiente carta estaba fechada el 1 de mayo de 1825 y fue escrita desde Caledon , una fuente de aguas termales ricas en minerales donde "tomó las aguas" por consejo de su médico, ya que su barco partió hacia Batavia mientras se sometía a una convalecencia forzada.